La historia se cuenta desde el punto de vista de un hombre acusado falsamente de asesinato y sentenciado a muerte por ahorcamiento.^[2]​ Se niega a proporcionar una coartada, ya que la noche del asesinato mantenía una relación extramatrimonial con la esposa de su mejor amigo y preferiría morir y llevarse el secreto a la tumba antes que admitir la verdad. El coro describe las visitas de duelo de la mujer a su tumba, luciendo un largo velo negro y soportando un viento quejumbroso.^[3]​

Los autores declararon más tarde que se inspiraron en tres fuentes;^[3]​ la grabación de «God Walks these Hills with Me» de Red Foley, un artículo periodístico de la época sobre el asesinato sin resolver de un sacerdote y la leyenda de una misteriosa mujer con velo que visitaba regularmente la tumba de Rodolfo Valentino. El propio Dill la calificó de “canción popular instantánea”.^[4]​

La cantante de country estadounidense Sammi Smith grabó una nueva versión de la canción desde el punto de vista de la mujer para su álbum Sunshine (1975).^[5]​

Un escritor no especificado de Record World elogió las “voces adicionales intrigantes” y la “excelente producción” del sencillo.^[5]​ Un escritor no especificado de la revista Cash Box describió el sencillo como “una poderosa balada de ritmo fácil que tiene un efecto bastante interesante en el oyente”, y elogió “su inimitable estilo vocal, que es una mezcla de un enfoque seductor y dulce, y una voz poderosa”.^[6]​

• 7-inch single – Mega MR-1214^[7]​

1. «Long Black Veil» – 3:28
2. «Paste Me On Some Feathers» – 1:34

En 2019, la versión de Frizzell de «Long Black Veil» fue seleccionada por la Biblioteca del Congreso para su preservación en el Registro Nacional de Grabaciones por ser “cultural, histórica o estéticamente significativa”.^[10]​

• «The Long Black Veil» (official audio) en YouTube.