The Island God tuvo cuatro representaciones en el Metropolitan, apareciendo en programas dobles con Pagliacci y La bohème. Aunque el reparto incluyó a Leonard Warren como Ilo y Astrid Varnay como Telea, la ópera no fue un éxito. El crítico de la ópera para Musical America, Oscar Thompson la llamó "más efectiva como una concepción literaria que algo de ópera".^[1]​ Menotti no quedó satisfecho con la producción y empezó a exigir mayor inversión en producciones de sus obras.^[2]​

The Island God no se ha repuesto desde su estreno; se supone que Menotti destruyó todas las copias de la partitura.^[1]​ En una entrevista de 1996, Menottidespachó la ópera como "un gran aburrimiento".^[3]​ Cuando le pidieron una reposición, respondió: "Nunca te daré ese tormento".^[3]​

Ilo, un pescador, y su esposa Telea llegan a una isla desierta, donde descubren un templo en ruinas. Cuando Ilo agradece al dios del templo su llegada sanos y salvos, el dios cobra vida y ordena a Ilo que reconstruya el templo.

Mientras Ilo se dedica a su obra, llega otro pescador a la isla, Luca. Él y Telea rápidamente se enamoran y planean huir de la isla. Cuando Ilo descubre el plan, Luca y Telea lo atrapan en una red de pesca y se escapan.

Creyendo que el dios lo ha abandonado, Ilo destruye el templo. El dios entonces mata a Ilo, sólo para perecer porque no queda nadie que lo venere.