Las cadenas se reconocen buscando secuencias de al menos 4 caracteres imprimibles (por defecto) que terminen en un carácter NUL (es decir, cadenas terminadas en cero). Algunas implementaciones proporcionan opciones para determinar qué se reconoce como carácter imprimible, lo que es útil para encontrar texto no ASCII y texto de caracteres anchos.

El uso común incluye canalizar su salida a grep y fold o redirigir la salida a un archivo.^[1]​

Es parte de las GNU Binary Utilities (binutils), y ha sido portado a otros sistemas operativos incluyendo Windows.^[2]​

Este ejemplo usa strings para imprimir secuencias de caracteres que tengan al menos 8 caracteres de longitud (este comando imprime la información de la BIOS del sistema; debe ejecutarse como root).

dd if=/dev/mem bs=1k skip=768 count=256 2>/dev/null | strings -n 8 | less

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• Cat (Unix)
• Paste (Unix)
• GNU Debugger
• Strip (Unix)

•   Wikilibros en inglés alberga un libro o manual sobre Commands.
• strings – Comandos y utilidades Referencia, Single Unix Specification, Issue 7 de The Open Group
• strings(1) – Comandos generales en el manual de Plan 9 from Bell Labs (en inglés)
• strings(1) – Comandos generales en el manual de Inferno (en inglés)