Stachys floridana es una especie en la familia de las mentas, (Lamiaceae). Es nativa de los Estados Unidos, donde su verdadero rango nativo probablemente se limita a Florida, pero hoy en día se conoce en todo el sudeste como una especie introducida y hierba común.[1][2] Se puede encontrar tan al oeste como Texas,[2] y se ha registrado en California..[3] Sus nombres comunes incluyen betonía de Florida ,[1] ortiga de Florida,[4] y hierba cascabel.[3] Se le ha llamado alcachofa salvaje, pero no está estrechamente relacionada con la alcachofa.[5] La planta fue la "Hierba del Mes" del Departamento de Agricultura de Florida para febrero de 2010.[3]
Stachys floridana | ||
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Taxonomía | ||
Reino: | Plantae | |
Filo: | Trachephyta | |
Subfilo: | Angiospermae | |
Clase: | Magnoliopsida | |
Orden: | Lamiales | |
Familia: | Lamiaceae | |
Subfamilia: | Lamioideae | |
Tribu: | Stachydeae | |
Género: | Stachys | |
Especie: |
Stachys floridana Shuttlew. ex Benth. | |
Esta especie es una hierba perenne que produce un tallo erecto y peludo de hasta medio metro de altura máxima. Crece a partir de una red de rizomas con tubérculos. El tubérculo distintivo de color pálido tiene varios centímetros de largo y aproximadamente un centímetro de ancho, y está segmentado de tal manera que se asemeja al sonajero en la cola de una serpiente de cascabel,[6] la inspiración para el nombre común "hierba de cascabel".[2] También se dice que el tubérculo se parece a "un gusano gordo".[7] Según los informes, el tubérculo puede crecer hasta un metro de largo en suelos arenosos.[2] Las hojas dispuestas de forma opuesta tienen láminas de hasta 5,5 centímetros de largo en pecíolos de hasta 3,5 centímetros de largo. Las flores crecen en racimos de 3 a 6 desde las axilas de las hojas superiores. El cáliz tubular, peludo de los sépalos tiene lóbulos puntiagudos. La corola de dos labios mide hasta 1.3 centímetros de largo[6] y es de color blanco a rosa con manchas moradas[8] o líneas más oscuras.[3] El fruto es un esquizocarpo de unos centímetros de largo que se divide por la mitad. Las semillas tienen aproximadamente un milímetro de largo.[6]
La planta es una prolífica productora de semillas, pero a menudo tiene reproducción vegetativa a través de sus rizomas y tubérculos. Pequeños segmentos de rizoma pueden brotar en nuevas plantas,[3] y el transporte del tubérculo a nuevas áreas puede ser la forma más común en que la planta se propaga.[6] La planta crece en tipos de hábitat perturbados, como los bordes de las carreteras, a menudo en suelos húmedos. Crece en césped y en lechos de plantas ornamentales.[6]
Se consideró que la planta era endémica de Florida hasta las décadas de 1940 y 1950,[6] cuando comenzó a extenderse por todo el sureste de los Estados Unidos. Su sistema de rizomas se extiende fácilmente en los suelos sueltos de la tierra cultivada, y se convirtió en una maleza de tierras residenciales y comerciales.[5] Se puede encontrar en céspedes, especialmente la Grama cienpiés y hierba de San Agustín.[7] Es una maleza de plantas ornamentales, donde puede ser más difícil de controlar que en el césped, porque se aprueban menos herbicidas para su uso en hierbas y arbustos ornamentales que en céspedes.[2] Es una de las peores malezas del helecho cultivado de hoja de cuero ornamental (Rumohra adiantiformis).[9] El control de malezas en plantas ornamentales puede requerir el arrastre manual, con la eliminación cuidadosa de todos los tubérculos.[2]
Al igual que su pariente, la alcachofa china, el tubérculo "crujiente y suculento" es comestible, y tiene "una textura agradablemente crujiente y un sabor suave y ligeramente dulce".[3]