Es una plantita endeble, rastrera y derecha, con pelillos glandulosos en tallos, hojas y cáliz, pequeña, entre 6-15 cm de altura, ramosa, enmarañada, con numerosos tallos que se originan radialmente desde la cepa. Cespitosa y se multiplica con gran facilidad. Numerosas flores casi desde la base de los tallo. Es muy delicada, y sus flores se cierran con facilidad. Flor con 5 pétalos redondeados, de color púrpura rosado, de 3-6 mm de longitud, iguales o más largos que los sépalos, estos de color verdoso con bodes escariosos, translúcidos y con pelillos glandulosos. Tiene 10 o menos estambres con antera amarilla y 3 estilos. El fruto es una cápsula que se abre fácilmente, de arriba abajo por 3 valvas. Dentro hay una piña con numerosas semillas aplanadas, con borde alado, de 0,3-0,5 mm de diámetro, de color pardo oscuro al madurar. Hojas lineares, carnosas, de sección ovalada, con pelillos y de 3-7 mm de longitud, en hacecitos alrededor de nudos, con estípulas triangulares plateadas. Tallos muy endebles, con pelillos y numerosos nudos.^[1]​

En el Mediterráneo, (España, Portugal y Marruecos). En bordes de caminos, céspedes, en todo caso en lugares despejados, arenosos, soleados, sin vegetación alta en su entorno. Florece a final de primavera y en verano.

Spergula arvensis fue descrita por (Pers.) G.Don y publicado en A General History of the Dichlamydeous Plants 1: 425. 1831.^[2]​

Citología

Número de cromosomas de Spergularia purpurea (Fam. Caryophyllaceae) y táxones infraespecíficos: 2n=18, 36, c.54^[3]​

Etimología

Spergularia:nombre genérico que deriva del Latín spargo = "dispersión, repartición", aludiendo a la diseminación de las semillas.^[4]​

purpurea: epíteto latíno que significa "de color púrpura"^[5]​

Sinonimia

• Alsine purpurea (Pers.) Heynh.
• Arenaria purpurea Pers. basónimo
• Corion purpureum (Pers.) Pau
• Lepigonum purpureum Kindb.
• Melargyra purpurea Raf.
• Spergula purpurea (Pers.) D.Dietr.
• Spergularia longipes Rouy^[6]​

• Castellano: arenaria roja, esparcilla encarnada, esparcilla roja, hierba bermeja, hierba de la golondrina, jaboncillo, jabón de la gitana, rabaniza de los soseros, vermella^[7]​

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