Planta anual de hasta 50 cm, de crecimiento erecto o postrado y muy ramificada desde la base. Las hojas sin pecíolo surgen de los entrenudos, son lineales, estrechas y algo carnosas, glabras o con vellosidad glandular. Pueden ser pegajosas al tacto. Inflorescencia muy ramosa con pequeñas flores blancas, de 7-9 mm de diámetro de cinco pétalos con los sépalos ovados un poco más largos. Las diminutas semillas (1-2 mm) son circulares con alas todo alrededor, de color gris a negro. Florece desde principios de la primavera hasta el otoño.^[1]​

Distribuida por toda Europa y partes de Asia como en Siberia, India. También se encuentra en África central. Pero también se ha introducido en toda América y Asia Oriental como especie invasora.^[2]​

Puede ocupar diversos hábitats: tierras de cultivo, márgenes de caminos, dunas, jardines y huertos.^[1]​

Spergula arvensis fue descrita por Carlos Linneo y publicado en Species Plantarum 1: 440. 1753.^[3]​

Citología

Número de cromosomas de Spergula arvensis (Fam. Caryophyllaceae) y táxones infraespecíficos: 2n=18^[4]​

Sinonimia

• Spergula sativa Boenn.^[5]​
• Alsine arvensis Crantz
• Arenaria arvensis Wallr.
• Spergula linicola Boreau
• Spergula maxima Weihe
• Spergula maxima Weihe ex Boenn.
• Spergula sativa subsp. linicola O. Schwartz
• Spergula vulgaris Boenn.
• Spergularia arvensis (L.) Cambess.
• Spergularia maxima G.Don^[6]​

• Castellano: esparcilla, zanca de rana.^[7]​

1. Plants for a Future: [2]
2. AFPD. 2008. African Flowering Plants Database - Base de Donnees des Plantes a Fleurs D'Afrique.
3. CONABIO. 2009. Catálogo taxonómico de especies de México. 1. In Capital Nat. México. CONABIO, Mexico City.
4. Correa A., M.D., C. Galdames & M. Stapf. 2004. Cat. Pl. Vasc. Panamá 1–599. Smithsonian Tropical Research Institute, Panama.
5. Flora of China Editorial Committee. 2001. Flora of China (Caryophyllaceae through Lardizabalaceae). 6: 1–512. In C. Y. Wu, P. H. Raven & D. Y. Hong (eds.) Fl. China. Science Press & Missouri Botanical Garden Press, Beijing & St. Louis.
6. Flora of North America Editorial Committee, e. 2005. Magnoliophyta: Caryophyllidae, part 2. Fl. N. Amer. 5: i–xxii + 1–656.
7. Forzza, R. C. 2010. Lista de espécies Flora do Brasil https://web.archive.org/web/20150906080403/http://floradobrasil.jbrj.gov.br/2010/. Jardim Botânico do Rio de Janeiro, Río de Janeiro.
8. Idárraga-Piedrahíta, A., R. D. C. Ortiz, R. Callejas Posada & M. Merello. (eds.) 2011. Fl. Antioquia: Cat. 2: 9–939. Universidad de Antioquia, Medellín.
9. Nasir, E. & S. I. Ali (eds). 1980-2005. Fl. Pakistan Univ. of Karachi, Karachi.
10. Nee, M. H. 2004. Magnoliidae, Hamamelidae y Caryophyllidae. 2: 1–209. In M. H. Nee Fl. Reg. Parque Nac. Amboró Bolivia. Fundación Amigos de la Naturaleza, Santa Cruz.
11. Zuloaga, F. O., O. N. Morrone, M. J. Belgrano, C. Marticorena & E. Marchesi. (eds.) 2008. Catálogo de las plantas vasculares del Cono Sur. Monogr. Syst. Bot. Missouri Bot. Gard. 107: 3 Vols., 3348 p.