Confina con las siguientes localidades:

• Al noreste con Cela.
• Al este con Paradaseca.
• Al sur con Pereje.
• Al suroeste con Pradela y Trabadelo.
• Al noroeste con Cantejeira.

Evolución de la población^[2]​

Gráfica de evolución demográfica de Sotelo entre 2000 y 2017

Población de derecho (2000-2017) según el padrón municipal del INE

Así se describe a Sotelo en el tomo XIV del Diccionario geográfico-estadístico-histórico de España y sus posesiones de Ultramar, obra impulsada por Pascual Madoz a mediados del siglo XIX:^[3]​

Lugar en la provincia de León (20 leguas), partido judicial y abadía de Villafranca del Bierzo (2), audiencia territorial y capitanía general de Valladolid (36), ayuntamiento de Trabadelo. Situado en un declive a la falda de una de las montañas que forman la margen izquierda del Valcarce; su clima es templado; sus enfermedades más comunes fiebres pútridas, nerviosas y dolores de costado. Tiene 30 casas; iglesia parroquial (San Bartolomé) anejo de Pradela, y buenas aguas potables. Confina con Cela, Paradaseca, Landoiro y Pradela. El terreno es de ínfima calidad y de secano en la mayor parte; por él corren las aguas del arroyuelo denominado Outiñas. Hay arbolado de encina, roble y castaños. Los caminos son locales y malos; recibe la correspondencia de Villafranca. Producciones: centeno, patatas, castañas, hortaliza y pastos; cría ganado vacuno y cabrío. Población: 30 vecinos, 124 almas. Contribución: con el ayuntamiento.

Diccionario geográfico-estadístico-histórico de España y sus posesiones de Ultramar