Los shastasáuridos (Shastasauridae) son una familia de ictiosaurios que vivieron desde el Triásico Inferior hasta el Triásico Superior, en lo que hoy es Asia, Norteamérica y Europa que incluye a los géneros Shastasaurus y Shonisaurus.[1] Muchos otros ictiosaurios del Triásico han sido asignados a esta familia en el pasado, pero análisis filogenéticos posteriores sugieren que estas especies forman un grado evolutivo de ictiosaurios primitivos más que un verdadero clado o agrupación evolutiva que pueda ser llamada Shastasauridae.
Shastasauridae | ||
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Rango temporal: Triásico Inferior-Triásico Superior | ||
Taxonomía | ||
Reino: | Animalia | |
Filo: | Chordata | |
Clase: | Sauropsida | |
Subclase: | Diapsida | |
Superorden: | Ichthyopterygia | |
Orden: | Ichthyosauria | |
Infraorden: |
Shastasauria Montani, 1998 | |
Familia: |
Shastasauridae Merriam, 1895 | |
Géneros | ||
Shastasauridae fue denominado por el paleontólogo estadounidense John Campbell Merriam en 1895 junto con el recién descrito género Shastasaurus. En 1999, Ryosuke Motani instauró el clado Shastasauria para incluir a Shastasaurus, Shonisaurus y varios otros shastasáuridos tradicionales, definiéndolo como un taxón basado en raíces que incluye a "todos los merriamosaurianos más cercanamente relacionados con Shastasaurus pacificus que a Ichthyosaurus communis." Él también redefinió a Shastasauridae como un taxón basado en nodo que incluye a "el último ancestro común de Shastasaurus pacificus y Besanosaurus leptorhynchus y todos sus descendientes" y a Shastasaurinae, el cual Merriam nombró en 1908, como un taxón que incluye "al último ancestro común de Shastasaurus y Shonisaurus, y a todos sus descendientes."[2] En un esquema de clasificación alternativa, el paleontólogo Michael Maisch restringió a Shastasauridae al género Shastasaurus y situó a Shonisaurus y a Besanosaurus en sus propias familias monotípicas, Shonisauridae y Besanosauridae.[3][4]
En 2024, Lomax et al. describieron Ichthyotitan severnensis como un nuevo género y especie de un probable shastasáurido, a partir de fragmentos encontrados en las costas de Somerset en el Reino Unido,[5] que tendría una estimación de longitud de 25 metros, lo que lo convertiría en uno de los reptiles marinos más grandes jamás descritos.[6]