Es una planta herbácea perenne o bienal. Alcanza de 50 cm a 1 m de altura, dependiendo de las condiciones. Tallo erecto de color vino tinto aguado como describe el botánico Pío Quer en el Dioscórides. Hojas axiales en forma de cuerno de arce, que se van desplegando a medida que crecen. Los capítulos amarillos están formadas por 10 a 14 florecillas. Los pétalos de la corola, también amarillos, miden entre 8 a 15 mm de largo por 2 a 4 mm de ancho.

Esta planta está escasamente documentada, pero para el género Senecio se ha comprobado la existencia de pirrolicidina, un alcaloide tóxico para el ganado y los seres humanos.^{[cita requerida]}

Senecio squalidus fue descrita por Carlos Linneo y publicado en Species Plantarum 2: 869. 1753.^[1]​

Etimología

Ver: Senecio

squalidus: epíteto latino que significa "escuálido".^[2]​

Variedades

• Senecio squalidus subsp. aethnensis (DC.) Greuter
• Senecio squalidus subsp. araneosus (Emb. & Maire) Alexander
• Senecio squalidus subsp. aurasiacus (Batt. & Trab.) Alexander
• Senecio squalidus subsp. chrysanthemifolius (Poir.) Greuter
• Senecio squalidus subsp. microglossus (Guss.) Arcang.
• Senecio squalidus subsp. rupestris (Waldst. & Kit.) Greuter
• Senecio squalidus subsp. sardous (Fiori) Greuter

Sinonimia

• Cineraria humilis Poepp. ex DC.
• Cineraria incisa Thunb.
• Jacobaea incisa C.Presl
• Senecio glaber Ucria
• Senecio incisus (C.Presl) C.Presl
• Senecio nebrodensis var. rupestris (Waldst. & Kit.) Fiori^[3]​

1. Flora of North America Editorial Committee, e. 2006. Magnoliophyta: Asteridae, PART 7: Asteraceae, part 2. Fl. N. Amer. 20: i–xxii + 1–666.
2. Scoggan, H. J. 1979. Dicotyledoneae (Loasaceae to Compositae). Part 4. 1117–1711 pp. In Fl. Canada. National Museums of Canada, Ottawa.