Un segmento terrestre consta de todos los elementos en tierra de un sistema de naves espaciales utilizado por los operadores y el personal de apoyo, a diferencia del segmento espacial y el segmento de usuario.[1][2] El segmento terrestre permite la gestión de una nave espacial, y la distribución de datos de carga útil y telemetría entre las partes interesadas en el terreno. Los elementos primarios de un segmento de tierra son:
Estos elementos están presentes en casi todas las misiones espaciales, ya sean comerciales, militares o científicas. Pueden estar ubicados juntos o separados geográficamente, y pueden ser operados por diferentes partes.[5] Algunos elementos pueden admitir múltiples naves espaciales simultáneamente.