Es un árbol de tamaño mediano. Las hojas de 12-17 cm de largo, con 2-3 pares de folíolos opuestos, de 6-11 cm de largo, 4.5-9 cm de ancho, elíptico-ovales, glabros o pubescentes, obtusos a emarginados, el par terminal más grande; peciólulo c. 5 mm de largo, pubescentes. Las flores dispuestas en panículas terminales pubescentes; bráctea 1; bractéolas 2, de 1 mm de largo. El fruto es una drupa 3-lobulada, obovoide de 1.2-1.5 cm de largo, 1,5 cm de ancho, oxidada de la pubertad. Semillas de color negro, globosas, de 6 mm de diámetro.

Se encuentra en Birmania, Ceilán, y los bosques secos caducifolios del Deccan y Carnatic.

El árbol se valora más por sus frutos que contienen saponina, y normalmente se cultiva en los pueblos. En el oeste de Pakistán, el árbol es poco frecuente. ^[1]​

Sapindus trifoliatus fue descrita por Carlos Linneo y publicado en Species Plantarum 36(1): 586, en el año 1753.^[2]​

Etimología

Sapindus: nombre genérico que deriva de las palabras del latín sap que significa "jabón", e indicus, que significa "de la India ".^[3]​

trifoliatus: epíteto latíno que significa "con tres hojas"^[4]​

Sinonimia

• Sapindus emarginatus Vahl^[5]​