La palabra malgache "volontany" significa marrón y se refiere al color de fondo predominante de la subespecie. Se utiliza como sustantivo invariable en aposición.^[1]​

Sanzinia volontany se diferencia de S. madagascariensis por una coloración adulta predominantemente marrón (predominantemente verdosa en S. madagascariensis) y una alta diferenciación genética en el gen del ARNr 16S, que es casi el doble que entre Acrantophis madagascariensis y Acrantophis dumerilii. Morfológicamente, existe una tendencia de la nueva subespecie a tener un número menor de infralabiales, y posiblemente de supralabiales y perioculares, pero ninguno de estos caracteres puede usarse como una diferencia diagnóstica confiable.^[1]​

Es arbórea y generalmente nocturna, se alimenta de mamíferos y aves. Sus cavidades termorreceptoras le ayudan a localizar a su presa. En ocasiones deja los árboles y caza activamente pequeños mamíferos en el suelo.^[2]​ Prefiere árboles y arbustos cerca de arroyos, ríos, estanques y pantanos.^[3]​