De padres sicilianos, creció en Milán. Estudió en Parma y con Carlo Bergonzi en Busseto.

Debutó en Un ballo in maschera en Parma en 1998, seguido por reemplazos en Verona de Ballo, Rigoletto y Aida hasta ser contratado por Riccardo Muti para La Scala en La forza del destino en 1999

En la Arena de Verona cantó Tosca y Madama Butterfly seguidos por la Scala de Milán, Madrid y Tokio. Regresó a Milán para Il trovatore con Muti, debutando luego en Nueva York en la gala Richard Tucker. En la Wiener Staatsoper cantó Tosca, e Il Trovatore en el Teatro Nacional de San Carlos de Lisboa.

El 11 de mayo de 2002 debutó en el Metropolitan Opera reemplazando a Luciano Pavarotti en Tosca, quien había cancelado imprevistamente.

Otros papeles que canta son Andrea Chénier, Ernani, Don Carlos, Pollione en Norma, Turiddu en Cavalleria rusticana y Canio en Pagliacci.

El 27 de agosto de 2011 tuvo un accidente cuando viajaba en su moto al perder el control de la misma en la localidad siciliana de Ragusa.^[2]​ El tenor fue trasladado a un hospital de Catania, donde falleció días más tarde.

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