Nació como Ruth Shook^[3]​ el 21 de febrero de 1923, en Filadelfia, Pensilvania, hija de Edith Shelling y Herbert Daniel Shook.^[1]​ En 1945, obtuvo una Licenciatura en Ciencias de la Educación de Kutztown University, con especialización en inglés y español. En 1946 publicó un libro de poemas, Ritmos de primavera, y se casó con Bern Ikeler.^[1]​^[4]​ En 1965, tras diecinueve años de matrimonio y cinco hijos, se divorciaron. En 1966, Mountaingrove se unió al capítulo de Filadelfia de la Organización Nacional de Mujeres y trabajó para cambiar las leyes sobre el aborto.^[2]​ Ayudó a fundar Women in Transition escribiendo para el periódico, ayudando a mujeres maltratadas y ayudó a facilitar el primer grupo de lesbianas de la ciudad.^[2]​

Conoció a su futura socia Jean en 1970 y descubrió que era lesbiana. Comenzó a ganarse la vida escribiendo para una revista, Country Women, y el periódico Women's Press, en Eugene, Oregon. Por ser lesbianas, ella y Jean fueron expulsadas de su casa en Mountain Grove.^[2]​ ^: 377Country Women las apoyó para encontrar un hogar en la costa oeste.^[2]​ En 1971 se mudaron al sur de Oregón, tomando el nombre de la comunidad intencional donde vivieron durante dos años, Mountain Grove. Se mudaron a Golden, Oregon, que era una comuna gay y fundaron WomanSpirit,^[1]​^[2]​^[5]​ una publicación trimestral feminista lesbiana publicada colectivamente cerca de Wolf Creek, Oregon, de 1974 a 1984. La revista se fundó inspirada en la experiencia de escribir para Country Women. Fue el primer periódico lésbico /feminista estadounidense dedicado tanto al feminismo como a la espiritualidad.^[6]​^[7]​ Querían que todas las mujeres sintieran que tenían muchas otras personas que compartían el mismo espíritu y las mismas experiencias.^[8]​

Con el espíritu de eliminar "hombre" y "hombres" de las descripciones de su trabajo, Mountaingrove y Tee Corinne dirigieron talleres de fotografía "ovulares" en lugar de "seminarios" sobre fotografía,^[9]​^[10]​^[11]​ The Blatant Image (una revista de fotografía feminista) surgió de los talleres ovulares.^[11]​

Ruth tomó las fotografías incluidas en los materiales que Phillis Lyon y Del Martin recopilaron para su revista llamada Lesbian Love and Liberation (1973).^[12]​

Las Mountaingrove compraron un terreno en 1978, llamado Rootworks, donde Ruth Mountaingrove publicó el libro Turned on Woman's Songbook y un libro de poesía, Para aquellos que no pueden dormir.^[2]​ Entre 1974 y 1986, Mountaingrove pasó un período de 12 años fotografiando mujeres de la comunidad lésbica de Oregón y otras partes de Estados Unidos.^[5]​ Fotografió reuniones del Oregon Women's Land Trust, documentando sus vidas en OWL Farm, una comunidad terrestre de lesbianas del sur de Oregón que brinda "acceso a tierras rurales para poder vivir fuera de la cultura patriarcal dominante".^[13]​

Las Mountaingrove se separaron en 1985.^[1]​ Después de mudarse en 1986 a Arcata, California, el arte de Mountaingrove pasó de la fotografía documental a imágenes digitales y de cuarto oscuro más experimentales a través de un proceso que ella llamó "dibujar con luz", explorando la fotografía como un medio artístico abstracto, "como los dibujos en tinta sumi, o en algunos casos como cuadros".^[1]​^[5]​ Su fotografía se exhibió en California, Massachusetts, Oregón, Pensilvania, Texas y Washington, y realizó exposiciones individuales en tres lugares: Northcoast Internet, SHNEngineering y The Lesbian, Gay, Bi-sexual, Transgendered Center.^[5]​

Mountaingrove murió el 18 de diciembre de 2016, a los 93 años, en Ida Emmerson Hospice House en Eureka.^[3]​

• Arte feminista
• Movimiento de la Diosa
• Feminismo lésbico

• Fideicomiso de tierras para mujeres de Oregon - Libro de recursos
• Documentos de Ruth Mountaingrove