La RN 1b se desprende de la RN 1 en Analavory, a unos 120 km al oeste de Antananarivo. Desde allí avanza hacia el oeste, siguiendo un relieve de colinas y mesetas agrícolas propias del Bongolava, hasta alcanzar Tsiroanomandidy, donde vuelve a intersectar con la RN 1. Posteriormente, desciende hacia las llanuras semiáridas del oeste malgache, cruzando zonas de sabana y ríos estacionales, hasta finalizar en Maintirano, sobre el litoral del canal de Mozambique, donde enlaza con la RN 8a.

La carretera constituye un importante corredor económico y logístico entre el altiplano central y las regiones occidentales, facilitando el transporte de productos agrícolas, ganado y recursos forestales. Sin embargo, su mantenimiento es irregular y su transitabilidad varía considerablemente según la estación: durante la época de lluvias (noviembre-abril) algunos tramos son intransitables debido al barro y a la erosión de los taludes.

De este a oeste:

• Analavory – conexión con la RN 1 procedente de Antananarivo
• Ankadinondry Sakay (Babetville)
• Tsinjoarivo Imanga
• Tsiroanomandidy – intersección con la RN 1
• Maintirano – conexión con la RN 8a

Los primeros 150 km, entre Analavory y Tsiroanomandidy, están parcialmente asfaltados y son transitables durante todo el año. A partir de Tsiroanomandidy hacia Maintirano, la carretera pierde pavimento y se convierte en una pista de tierra o grava, en algunos sectores afectada por la erosión y los cursos de agua. Los vehículos de tracción integral son imprescindibles para recorrerla en la estación húmeda.

El mantenimiento depende del Ministerio de Transporte y Obras Públicas de Madagascar y de las autoridades regionales de Itasy, Bongolava y Melaky.

La RN 1b atraviesa tres regiones de características distintas:

• Itasy: meseta volcánica con alto potencial agrícola, especialmente en horticultura y ganadería menor.
• Bongolava: cordillera de relieves ondulados donde predominan la ganadería extensiva y los cultivos de arroz y maíz.
• Melaky: región costera semiárida, con baja densidad de población y una economía basada en la pesca y la producción forestal.

La RN 1b es una de las principales rutas transversales de Madagascar. Además de comunicar el interior con el litoral, ofrece una alternativa terrestre a la RN 1 y permite el acceso a zonas rurales poco conectadas del oeste malgache. Su mejora y pavimentación completa figuran entre los objetivos de desarrollo vial del Plan Nacional de Transporte.

• Lista de carreteras de Madagascar
• Transporte en Madagascar
• Route nationale 1 (Madagascar)
• Route nationale 8a (Madagascar)
• Tsiroanomandidy
• Maintirano

• Ministerio de Transporte y Obras Públicas de Madagascar
• RN 1b en OpenStreetMap
• Lexique de Madagascar – DILAG Dienstleistungs-Institut AG (2008) (en francés)