Hijo del político Pedro Nolasco Cruzat Carrera y Carmen Hurtado Ugarte. Educado en el Colegio de los Sagrados Corazones de Santiago y en la Facultad de Derecho de la Universidad de Chile, donde egresó como abogado (1868). Se desempeñó en su profesión, como también en la agricultura.

Contrajo matrimonio con Amelia Vicuña Rozas, en 1876, tuvieron seis hijos, entre ellos el empresario y político Manuel Cruzat Vicuña.

Fue miembro del Partido Liberal Democrático, contribuyendo a su organización. Fue Ministro de Relaciones Exteriores y Culto, bajo la administración del presidente José Manuel Balmaceda (mayo de 1891).

Elegido Diputado por La Serena, Coquimbo y Elqui (1894-1897), integró en este período la comisión permanente de Constitución, Legislación y Justicia.

En 1902 fue Director de Compañía de Salitres de Antofagasta y fue nombrado Ministro de Hacienda (1902-1903).

• Urzúa Valenzuela, Germán (1992). "Historia Política de Chile y su Evolución Electoral" (3.ª edición). Santiago, Chile: Editorial Jurídica de Chile. 

• Castillo Infante, Fernando (1996). "Diccionario Histórico y Biográfico de Chile" (6.ª edición). Santiago, Chile: Editorial Zig-Zag. 

• Reseña biográfica de Ricardo Cruzat Hurtado en el portal Historia Política de la Biblioteca del Congreso Nacional de Chile.