Tiene tallos que alcanzan un tamaño de hasta 3,5 m de altura, abundantes, ramificados. Hojas lineares, caducas, pubescentes. Las inflorescencias en racimos laxos. Cáliz de 4 mm, campanulado, glabro; labio superior con 2 dientes bien marcados; el inferior con 3 dientes mucronulados pequeños. Corola de 9-13 mm, blanca, pubescente. Legumbre de 12-16 mm, ovoidea, con un mucrón uncinado. Florece y fructifica de enero a abril.^[1]​

Se encuentra en sabinares, enebrales y pinares de las dunas móviles o semifijas costeras; 0-300 m en la península ibérica y NW de Marruecos. SW de la península ibérica (desde Setúbal hasta Gibraltar); naturalizada en diversos puntos de la Península.

Las semillas contienen citisina, un alcaloide tóxico. Quince quinolizidínicos y tres dipiperidina alcaloides también se pueden aislar de diferentes partes de la planta. En particular, la presencia de (+) - esparteína , α-y β- isosparteina, (+) -17 - oxosparteina, (-) - lupanina, 5,6-dehydrolupanine , (-) - anagrina, (-) - N -metilcitisina y (+) - ammodendrina pueden ser detectadas.^[2]​

Retama monosperma fue descrita por (L.) Boiss. y publicado en Voyage botanique dans le midi de l'Espagne 2(5): 144. 1840.^[3]​

Etimología

Retama: nombre genérico que deriva de Retáma, -ae f. – del árabe andalusí ratama (ár. culto ratam); castellano: retama f. = nombre de no pocas genísteas, como las retamas propiamente dichas –Retama monosperma (L.) Boiss., R. sphaerocarpa (L.) Boiss. y R. raetam (Forssk.) Webb– y especies varias de los géneros Cytisus L., Genista L. y Spartium L.^[4]​

monosperma: epíteto latíno que significa "con una sola semilla".^[5]​

Sinonimia

Citología

Números cromosomáticos de Retama monosperma (Fam. Leguminosae) y táxones infraespecificos: 2n=48^[6]​^[7]​

Sinonimia

• Retama rhodorhizoides Webb & Berthel.^[8]​
• Lygos monosperma (L.) Heywood in Feddes Repert. 79: 53 (1968)
• Genista monosperma (L.) Lam., Encycl. 2: 616 (1788)
• Spartium monospermum L., Sp. Pl. 708 (1753)
• Spartium clusii Spach in Ann. Sci. Nat., Bot. ser. 2 19: 290 tab. 16, fig. 3 (1843)
• Retama webbii (Spach) Webb, Otia Hispan. ed. 2 24 (1853)
• Spartium webbii Spach in Ann. Sci. Nat., Bot. ser. 2 19: 291 tab. 16, fig. 4 (1843)^[7]​

• En España: gayomba, retama (6), retama blanca (13), retama de flor blanca, retama de olor (2), retama pelada, retama silvestre de flores blancas.(el número entre paréntesis indica las especies que tienen el mismo nombre en España)^[9]​ 24

• Voyage botanique dans le midi de l'Espagne 2:144. 1840
• USDA, ARS, National Genetic Resources Program. Germplasm Resources Information Network - (GRIN) [Data from 07-Oct-06]. [1]

1. Greuter, W. et al. (Eds.) (1989) Med-Checklist Vol. 4 (published)
2. Vicioso, C. (1953) Genisteas Espaniolas 2. Min. de Agric. Madrid No. 72
3. Polunin, O. & Smythles, B.E. (1973) Fls. of South-West Europe. Oxford Univ. Press
4. Polunin, O. (1969) Flowers of Europe.O.U.P.
5. Chittenden, F.J. (1951) The RHS Dictionary of Gardening II. Oxford Univ. Press
6. Chen, Te-chao & Wu, Te-lin (1986) Typed Script (MO) 14pp Enumeration Chinese Caesalpinioideae
7. Hnatiuk, R.J. (1990) Census Australian Vasc. Plants, Bureau Fl. & Fauna, Canberra
8. Heywood, V.H. & Ball, P.W. (1968) Leguminosae. In: Flora Europaea Vol. 2. ed. Tutin, T.G. et al.
9. Pignatti, S. (1982) Flora Italica. Edagicole, Bologna.
10. Burkart, A. (1952) Acme Agency, Buenos Aires 569 pp Las Leguminosas Argentinas
11. Quezel, P. & Santa, S. (1962) Nouvelle flore de l'Algerie et des regions desertiq. merid. 1
12. Negre, R. (1961) Petite flore des regions arides du Maroc occidentale. 1. CNRS.
13. Maire, R. (Quezel, P., Ed.) (1987) Flore de l'Afrique du Nord, Vol. 16. Dicots. Leguminosae, part.
14. Dominguez, E. (1987) Pap. in Flora Vasc. de Andalucía Occ. Ketres, Barcelona
15. Polunin, O. (1976) Trees and Bushes of Europe. Oxford Univ. Press
16. Parodi, L.R. (1987) Enciclop. Argentina de Agr. y Jard. (3rd Ed.) Acme: Buenos Aires