Antigua y Barbuda se independizó del Reino Unido en 1981 y actualmente es uno de los 15 reinos de la Mancomunidad, los cuales comparten la misma persona como monarca y jefe de Estado.^[1]​Su sistema de gobierno es una democracia parlamentaria bajo una monarquía constitucional.^[2]​

En 1994, el primer ministro de Antigua y Barbuda, Lester Bird declaró a Fidel Castro que contemplaba la posibilidad de convertir a Antigua y Barbuda en una república. Después de que Bird explicara que la entonces Reina no interfería en la política del país, Castro sugirió que Antigua y Barbuda permaneciera como estaba, ya que la monarca podría inspirar confianza en la constitución.^[3]​^[4]​

El ministro de Información Melford Nicholas dijo en 2020 que Antigua y Barbuda probablemente consideraría convertirse en una república en el futuro, pero que el enfoque en ese momento era devolver la economía a su estado anterior a la pandemia de COVID-19.^[5]​

Tras la conversión de Barbados en república en noviembre de 2021, el ministro de Turismo Charles Fernandez instó al gobierno de Antigua y Barbuda a hacer lo mismo.^[6]​El presidente de la Comisión de Apoyo a las Reparaciones de Antigua y Barbuda, Dorbrene O'Marde, coincidió con Fernández, pero añadió que la medida podría presentar desafíos.^[7]​ O'Marde sugirió considerar el modelo de la República Dominicana.^[8]​ El comentarista político y social Carlon Knight dijo que se deberían abordar otros asuntos estructurales antes de que Antigua y Barbuda se convirtiera en una república.^[9]​^[10]​^[11]​

Durante una gira real del conde y la condesa de Wessex en abril de 2022, el primer ministro declaró que Antigua y Barbuda «un día se convertiría en una república», pero la medida «no estaba en los planes» en ese momento.^[12]​^[13]​Ese mismo mes, el historiador Ivor Ford sugirió que la mayoría de la población de Antigua y Barbuda deseaba reemplazar a la reina como jefa de Estado. Añadió que los jóvenes no se identifican con la familia real y que el nuevo jefe de Estado debería ser elegido democráticamente.^[14]​

En junio, el gobierno aclaró su posición al afirmar que convertirse en una república no era una prioridad actual.^[15]​

En septiembre de 2022, tras la muerte de la reina Isabel II, el primer ministro de Antigua y Barbuda, Gaston Browne declaró que convocaría un referéndum para convertirse en una república en el siguiente mandato,^[16]​ en un plazo de tres años.^[17]​Añadió: «Esto no es un acto de hostilidad ni ninguna diferencia entre Antigua y Barbuda y la monarquía, sino el paso final para completar ese círculo de independencia, para garantizar que somos verdaderamente una nación soberana».^[17]​^[18]​^[19]​^[20]​Dijo además que esto no significaría perder la membresía en la Commonwealth, y «creo que la mayoría de la gente ni siquiera se ha molestado en pensarlo».^[1]​Antigua y Barbuda fue el primer país en sugerir un movimiento hacia convertirse en una república tras la muerte de Isabel II.^[21]​

Ese mismo mes, el jefe de gabinete de Browne, Lionel Hurst, habló sobre la posibilidad de que el país quisiera dar el paso hacia la república: «Aún no estamos seguros». Si Gaston Browne ganara las elecciones generales de Antigua y Barbuda de 2023, los años previos al referéndum incluirían «vender la idea» al pueblo de Antigua y Barbuda.^[22]​

En mayo de 2023, tras la coronación del rey Carlos III, el gabinete emitió una declaración: «A pesar de su participación, el jefe de gobierno reiteró la determinación de su administración de instaurar una forma de gobierno republicana, en lugar de continuar indefinidamente la monarquía constitucional como existe ahora». No se detalló ninguna actualización del plazo. Browne también esperaba pasar del Comité Judicial del Consejo Privado a la Corte de Justicia del Caribe.^[23]​

Una encuesta de Lord Ashcroft de 2023 encontró que el 47 por ciento de los encuestados estaba a favor de convertirse en una república, el 45 por ciento prefería mantener la monarquía y el 8 por ciento estaba indeciso.^[24]​^[25]​

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