Las causas de rectorragia son diversas, dependiendo principalmente de la edad del paciente.

• En menores de 30 años, el divertículo de Meckel es la causa más frecuente. Le siguen la enfermedad inflamatoria intestinal y los pólipos.
• En los mayores de 30 años, la diverticulosis colónica, las neoplasias, la angiodisplasia, la colitis isquémica, son las causas más frecuentes.
• Otras causas comunes son las hemorroides, la rectitis actínica, las colitis infecciosas, úlceras colónicas, trauma anal, prolapso rectal, y los trastornos de coagulación.

Algunos factores de riesgo para la rectorragia son el uso de medicamentos como bloqueadores de los canales de calcio, inhibidores de bombas de protones, e historial de hemorroidectomías, polipectomías, y otros tipos de cirugía intestinal. ^[1]​

Los pacientes pueden detectar sangre color rojo brillante en sus deposiciones. Signos asociados al sangrado rectal incluyen movimientos intestinales aumentados durante el día, tenesmo rectal, heces duras o abultadas, sensación de urgencia, heces blandas o líquidas, y pérdidas involuntarias de contenido intestinal.^[2]​

El diagnóstico causal de la rectorragia se establece con la combinación de la anamnesis, exploración física y realización de pruebas complementarias. Es frecuente el testeo contra enfermedades de transmisión sexual en pacientes que practican sexo anal.

• Anamnesis: El médico suele realizar un interrogatorio sobre la medicación previa consumida como los antiinflamatorios, antecedentes de enfermedad neoplásica como el cáncer colorrectal, episodios previos de sangrado y sobre todo los síntomas acompañantes.

• Exploración física: En primer lugar hay que valorar el estado general del paciente para saber la gravedad de la rectorragia dependiendo de la tensión arterial, frecuencia cardíaca, la coloración de piel y mucosas y estado de conciencia. La palpación abdominal podrá objetivar masas o puntos dolorosos. La inspección anal y el tacto rectal valorarán la existencia de sangre o tumor en recto o hemorroides externas.

• Pruebas complementarias: El hemograma, pruebas de coagulación y función renal, junto con las constantes vitales permiten estimar la gravedad de la rectorragia. La colonoscopia urgente se suele realizar en los casos de hemorragia moderada o grave, y de forma diferida en el resto de los casos.

• Hemorragia digestiva baja