Hierbas anuales, bienales o perennes, con pelos simples y raíz axonomorfa, a veces engrosada. Tallos erectos, ramificados con hojas basales lirado-pinnatisectas y las superiores, menos divididas. Flores en racimos sin brácteas. 4 sépalos erectos, los laterales ligeramente gibosos en la base, y 4 pétalos con uña larga, blancos, blanco-amarillentos, rosados o púrpura, con nerviación violácea. Androceo formado por seis estambres, de los cuales los dos laterales son más cortos que los cuatro centrales, con filamentos sin apéndices y anteras oblongas, obtusas. Nectarios medianos de hemiesféricos a cilíndrico-filiformes; los laterales, pequeños y prismáticos. Frutos en silicua indehiscente, con dos artejos; el inferior rudimentario, generalmente sin semilla; el superior más o menos cilíndrico, de forma alargada y con constricciones o en forma de collar, terminado en un pico más o menos largo, con una o varias semillas en una sola fila – que en la madurez se descompone ocasionalmente de manera transversal en fragmentos monospermos. Semillas de ovoideas a subesféricas, reticuladas, pardas en la madurez, con cotiledones conduplicados.^[3]​

El género fue descrito por Carlos Linneo y publicado en Species Plantarum 2: 669. 1753.^[4]​

Etimología

Raphanus: nombre genérico que deriva del Griego ράφανος y luego el Latín rǎphǎnus, -i que designaba el Raphanus sativus y sus variedades, en particular la variedad niger, en la antigüedad, y viene descrito en la Historia naturalis (19, XXVI, 80) de Plinio el viejo.

• Raphanus caudatus L. - sureste asiático
• Raphanus confusus Al-Shehbaz & Warwick - Oriente próximo
• Raphanus indicus Sinskaya
• Raphanus raphanistrum L. - cosmopolita
  • R. raphanistrum landra (Moretti ex DC.) Bonnier & Layens
  • R. raphanistrum raphanistrum
  • R. raphanistrum rostratus (DC.) Thell
  • R. raphanistrum sativus (L.) Domin

• Raphanus landra Moretti ex DC., sinónimo de R. raphanistrum L. subsp. landra (Moretti ex DC.) Bonnier & Layens
• Raphanus maritimus Sm., sinónimo de R. raphanistrum L. subsp. maritimus (Sm.) Thell.
• Raphanus microcarpus Lange, sinónimo de R. raphanistrum L. subsp. microcarpus (Lange) Thell.
• Raphanus raphanistrum L., sinónimo de Raphanus sylvestris Lam.
  • Raphanus raphanistrum L. subsp. raphanistrum, sinónimo de R. raphanistrum L. subsp. segetum Clavaud
  • Raphanus raphanistrum L. subsp. landra (Moretti ex DC.) Bonnier & Layens, sinónimo de R. landra Moretti ex DC.
  • Raphanus raphanistrum L. subsp. maritimus (Sm.) Thell., sinónimo de R.maritimus Sm.
  • Raphanus raphanistrum L. subsp. microcarpus (Lange) Thell., sinónimo de R. microcarpus Lange
  • Raphanus raphanistrum L. subsp. rostratus (DC.) Thell., sinónimo de R.rostratus DC.
  • Raphanus raphanistrum L. subsp. segetum Clavaud, sinónimo de R. raphanistrum L. subsp. raphanistrum
• Raphanus rostratus DC., sinónimo de R. raphanistrum L. subsp. rostratus (DC.) Thell.
• Raphanus sativus L.
• Raphanus sylvestris Lam., sinónimo de R.raphanistrum L.^[5]​

Raphanus raphanistrum, la Rabaniza y Raphanus sativus, el Rábano cultivado se diferencian fácilmente el uno del otro por el tamaño del pico de sus frutos (erectos) de artejos más o memos numerosos: es bastante corto (1-2cm) en el caso del segundo, y mucho más largo (hasta 5cm e incluso más) para la Rabaniza (o Rábano silvestre).^[3]​ En el resto de los caracteres morfológicos las dos especies son muy parecidas, hasta en las semillas reticuladas.

• Jepson Manual treatment of the genus
• Missouri Botanical Gardens page on the rattail radish Archivado el 26 de septiembre de 2011 en Wayback Machine.
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