Planta de tallos flotantes, fistulosos y ramosos. Las hojas sumergidas son de contorno ovalado y muy lobuladas, con peciolo corto o nulo, se adhieren entre sí al sacarlas del agua; las nadadoras son pecioladas, con limbo arriñonado con 3 a 5 lóbulos obtusos, a veces manchado de negro. La vaina del peciolo se encuentra en gran parte adherida al mismo. Los pedúnculos están encorvados y son tan largos o más que las hojas.^[1]​

Las flores tienen cinco pétalos blancos con los centros amarillos y se encuentran unos centímetros por encima del agua, son hermafroditas y se agrupan en racimos. Las hojas flotantes mantienen a flote las flores y crecen al mismo tiempo. Los frutos son aquenios.

En corrientes fuertes de agua no puede crecer.

Ranunculus aquatilis fue descrita por Carlos Linneo y publicado en Species Plantarum 1: 556. 1753.^[2]​

Etimología

Ver: Ranunculus

aquatilis: epíteto latino que significa "que vive en el agua".^[3]​^[4]​

Sinonimia

Variedades

• Ranunculus aquatilis var. nipponicus Makino [?]
• Ranunculus aquatilis subvar. terrestris Gren. & Godr.
• Ranunculus aquatilis subvar. submersus Gren. & Godr.
• Ranunculus aquatilis subvar. fluitans Gren. & Godr.
• Ranunculus aquatilis var. radiatus N.H.F.Desp. [1838]
• Ranunculus aquatilis var. peltatus N.H.F.Desp. [1838]
• Ranunculus aquatilis var. heterophyllus DC. [1817]
• Ranunculus aquatilis subsp. mongolicus Krylov [1931]
• Ranunculus aquatilis subsp. heterophyllus (Weber) Syme in Sowerby [1863]
• Ranunculus aquatilis subsp. diversifolius Ehrh. [1780]

Sinonimia

• Ranunculus aquaticus Lam.
• Ranunculus trichophyllus subsp. godronii (Gren.) P.Fourn.
• Ranunculus trichophyllus proles godronii (Gren.) Rouy & Foucaud
• Ranunculus paui Sennen
• Ranunculus nipponicus (Makino) Nakai
• Ranunculus leiospermus Hartm. [1879]
• Ranunculus hypotrichus Turcz. [1854]
• Ranunculus hydrocharis Spenn. [1829]
• Ranunculus heterophyllus Weber in F.H.Wigg. [1780]
• Ranunculus grayanus Freyn [1890]
• Ranunculus godronii (Gren.) Gren. [1865]
• Ranunculus diversifolius Schrank [1789]
• Ranunculus divaricatus subsp. circinatoides (Arv.-Touv.) P.Fourn. [1928]
• Ranunculus circinatoides Arv.-Touv. [1871]
• Ranunculus carinatus (Schur) Freyn in A.Kern. [1881]
• Ranunculus aquaticus Neck. [1768]
• Ranunculus acutilobus Merino [1905]
• Batrachium peltatum Bercht. & J.Presl [1823]
• Batrachium mongolicum (Krylov) Krecz. in Kom. [1937]
• Batrachium godronii Gren. [1848]
• Batrachium gilibertii V.I.Krecz. in Kom. [1937]
• Batrachium carinatum Schur [1877]
• Ranunculus peltatus Moench [1794, Meth.: 214] non Schrank [1789] [nom. illeg.]
• Batrachium aquatile (L.) Dumort.^[5]​

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Híbridos

• Ranunculus × lambertii A. Félix (1912) - Hibrida con R. baudotii
• Ranunculus × lutzii A. Félix (1912) - Hibrida con R. trichophyllus
• Ranunculus × virzionensis A. Félix (1912) – Hibrida con R. peltatus

Cancel de las ninfas, carmona, clavel de agua, flor langunera, hierba lagunera (4), milenrama acuática, ranúnculo, ranúnculo acuático.^[7]​