Nació en 1937^[3]​ en Sedó.^[1]​ Doctor en Historia por la Universidad de Barcelona, catedrático de Historia e Instituciones Económicas y doctor honoris causa por la Universidad de Gerona,^[4]​ ha sido profesor de Historia Económica en las universidades Autónoma de Barcelona,^[5]​ Valencia y Barcelona, así como profesor visitante en las de Bolonia, La Sapienza, École des Hautes Études en Sciences Sociales y Nueva York.^[2]​ También ha sido fundador y presidente de la Sociedad Española de Historia Agraria.^[6]​ Como investigador su obra se ha centrado en la historia agraria y económica, realizando aportaciones sobre el proceso de adaptación de las agriculturas tradicionales a la sociedad de mercado y la economía capitalista —precios y salarios agrícolas, cambios organizativos y tecnológicos—, y en particular en el proceso de formación de los mercados rurales, fertilización y balances de nutrientes, el uso del suelo y evolución del paisaje mediterráneo o estudios comparativos de eficiencias energéticas, en la agricultura española contemporánea, además de estudios y análisis de los sistemas de nutrición y nivel de vida.^[4]​^[6]​

Fue fundador y miembro del comité editorial de las revistas Recerques —donde se juntó con otros de los llamados «historiadores del PSUC», discípulos de Jaime Vicens—,^[5]​ Historia Agraria y Agricultura y Sociedad.^[2]​ Es autor de obras como Enginyers, industrials, modernització econòmica i burgesia a Catalunya (1850-inicis dels segle XX) (1982);^[3]​ Un fals dilema: modernitat o endarreriment de l'agricultura Valenciana (1850-1900) (1985);^[7]​ o Guerra y hacienda: la hacienda del gobierno central en los años de la Guerra de la Independencia 1808-1814 (1986), con Josep Fontana;^[8]​ además de diversos artículos y colaboraciones en obras colectivas.^[1]​^[6]​

Fue también uno de los editores de Historia agraria de la España contemporánea (tres volúmenes, 1985-1986),^[9]​^[10]​^[11]​^[12]​ así como de La crisis agraria de fines del siglo XIX (1988).^[13]​ En homenaje a Garrabou, el historiador salmantino Ricardo Robledo editó en 2010 la obra colectiva Sombras del progreso: las huellas de la historia agraria.^[14]​^[15]​

• Anexo:Bibliografía de Ramon Garrabou

El Fondo Ramon Garrabou ingresó en la Universidad de Gerona en noviembre de 2015, gracias a la mediación del Centre de Recerca d'Història Rural de la UdG.^[16]​ El donativo está formado por 169 libros así como por 11 títulos de revista. Los documentos se centran principalmente en el ámbito de la historia agraria, con una especial atención a la historiografía sobre Italia. Con ellos se pone a disposición del público la biblioteca personal de este profesor y investigador, considerado el principal especialista en historia agraria contemporánea de España y doctor honoris causa de la Universidad de Gerona.^[17]​

La suma de este legado al de los Fondos Jaume Vicens Vives, Pierre Vilar, Joan Reglà, Jordi Nadal, Joaquim Nadal i Lluís Maria de Puig; confieren a la UdG una gran relevancia como centro para la investigación histórica y historiográfica en Catalunya.

• Bernal, A. M. (septiembre de 1987). «R. Garrabou, C. Barciela y J. I. Jiménez Blanco (eds.): Historia Agraria de la España Contemporánea. 3. El fin de la agricultura tradicional (1900–1960), Barcelona, Editorial Crítica, 1986, 568 pp.». Revista de Historia Económica / Journal of Iberian and Latin American Economic History (Second Series) (Instituto Figuerola de Historia y Ciencias Sociales, Universidad Carlos III de Madrid) 5 (2): 424-427. ISSN 2041-3335. doi:10.1017/S0212610900015275. 
• Carantoña Álvarez, Francisco (1986). «Guerra y Hacienda. La Hacienda del Gobierno Central en los años de la Guerra de la Independencia (1808-1814)». Contextos (Universidad de León) (7): 223-225. ISSN 0212-6192. 
• Collantes, Fernando (2011). «Reseña de "Sombras del progreso: las huellas de la historia agraria" de Ricardo Robledo (ed.)». Mundo Agrario (Universidad Nacional de La Plata) 11 (22). ISSN 1515-5994. 
• Dopico Gutiérrez del Arroyo, Fausto (septiembre de 1989). «Ramón Garrabou (ed.): La crisis agraria de fines del siglo XIX, Barcelona, Crítica, 1988.». Revista de Historia Económica / Journal of Iberian and Latin American Economic History (Second Series) (Instituto Figuerola de Historia y Ciencias Sociales, Universidad Carlos III de Madrid) 7 (2): 513-516. ISSN 2041-3335. doi:10.1017/S0212610900001476. 
• Gabriel, Pere (director) (1998). Història de la cultura catalana. Resistència cultural i redreçament. 1936-1990 (en catalán). Barcelona: Edicions 62, S.A. ISBN 84-297-4480-0. 
• Garrabou, Ramon (1985). Un fals dilema: modernitat o endarreriment de l'agricultura Valenciana (1850-1900) (en catalán). València: Institució Alfons el Magnànim, Institució Valenciana d'Estudis i Investigació. ISBN 8400060997. 
• Guerra Velasco, Juan Carlos (2011). «Sombras del progreso: las huellas de la historia agraria. Ramón Garrabou». Polígonos: Revista de geografía (Universidad de León) (21): 291-293. ISSN 1132-1202.  (enlace roto disponible en Internet Archive; véase el historial, la primera versión y la última).
• Ortega Canadell, Rosa (1992a). «92-1363 García Sanz, Ángel; Garrabou, Ramón (eds.): Historía agraria de la España. contemporánea. 1. Cambio social y nuevas formas de propiedad (1800-1850).-Editorial Crítica.-Barcelona, 1985.- 464 p. (20 x 13).». Índice Histórico Español (Universitat de Barcelona) XXX (97): 248. ISSN 0537-3522.  (enlace roto disponible en Internet Archive; véase el historial, la primera versión y la última).
• —— (1992b). «92-1399 Garrabou, Ramón; Barciela López, Carlos; Jiménez Blanco, José (eds.): Historia agraria de la España contemporánea. 3. El fin de la agricultura tradicional (1900-1960).- Editorial Crítica (Grupo Editorial Grijalbo) (Crítical/Historía, 40).- Barcelona, 1986.- 568 p. (20 x 13).». Índice Histórico Español (Universitat de Barcelona) XXX (97): 256. ISSN 0537-3522.  (enlace roto disponible en Internet Archive; véase el historial, la primera versión y la última).
• Roca-Rosell, Antoni (2011). «Overview. An Approach to the Historiography of Technology in Spain». En Ian Inkster, Ángel Calvo, ed. History of Technology Volume 30: European Technologies in Spanish History (en inglés). A&C Black. pp. x-xviii. ISBN 978-1441-14011-1. 
• Simpson, James (1985). «Ángel García Sanz y Ramón Garrabou (eds.): Historia agraria de la España contemporánea, tomo I: Cambio social y nuevas formas de propiedad (1800–1850), Barcelona, Editorial Crítica, 1985, 464 pp». Revista de Historia Económica (Instituto Figuerola, Carlos III Universidad de Madrid) 3 (3): 543-546. ISSN 2041-3335. doi:10.1017/S0212610900014087. 

• Fondo Ramon Garrabou (Universidad de Gerona)