El género tiene un pequeño tallo cilíndrico con costillas tuberculadas poco profundas y muchas espinas. Las flores son nocturnas, de color blanco y que abren en el extremo de tubos florales largos y delgados que tienen escamas y son peludos. En su hábitat, este género se limita a Perú, particularmente en la zona de niebla a lo largo de la costa. En el cultivo, la especie se cultiva entre los coleccionistas de cactus más expertos, pero no se cultiva comercialmente.

El género fue descrito por H.Johnson & Backeb. y publicado en National Cactus and Succulent Journal 12(4): 86. 1957.^[2]​ La especie tipo es: Pygmaeocereus bylesianus Andreae & Backeberg

Etimología

Pygmaeocereus: nombre genérico que deriva del latín: "pygmaeus" = "enano" y "Cereus" = un género de la cactáceas; por lo tanto significa "Cereus enano".

A continuación se brinda un listado de las especies del género Pygmaeocereus aceptadas hasta mayo de 2015, ordenadas alfabéticamente. Para cada una se indica el nombre binomial seguido del autor, abreviado según las convenciones y usos.

• Pygmaeocereus bylesianus Andreae & Backeberg
• Pygmaeocereus familiaris

•   Wikispecies tiene un artículo sobre Pygmaeocereus.
•   Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Pygmaeocereus.
• http://cactiguide.com/cactus/?genus=Pygmaeocereus