La mayoría de los historiadores y de los eruditos de Georgia así como antropólogos, arqueólogos y lingüistas tienden a convenir que los antepasados de los georgianos modernos habitaron al Cáucaso meridional y el norte de Asia Menor desde el período neolítico. Los académicos se refieren generalmente a estos como tribus proto-kartvelianas. Algunos historiadores europeos del siglo XIX (p.ej., Alexander von Humboldt, Ernst Kretschmer) así como académicos georgianos (R. Gordeziani, S. Kaujchishvili y Z. Gamsajurdia) vinieron a la conclusión que los proto-kartvelianos podrían estar relacionados lingüística y culturalmente con los pueblos indígenas (preindoeuropeos) de la Europa antigua que incluyen a: los etruscos, los pelasgos y los protovascos. Los protogeorgianos eran conocidos por los griegos antiguos y los romanos como colquenses e iberos.

Tribus protogeorgianas:

Los daiaeni en fuentes asirias y taokhoi en griego, vivían en la parte del noreste de Anatolia, una región que fue en tiempos parte de Georgia. Los georgianos de hoy en día todavía se refieren a la susodicha región, que ahora pertenece a Turquía, como Tao-Klaryeti. Cierta parte de la población allí todavía habla georgiano.

Los colquenses en el reino georgiano occidental antiguo de Cólquida.

Los iberos o iberianos en el reino georgiano del este de Iberia.

Colquenses e iberos desempeñaron un papel importante en la formación étnica y cultural de la nación georgiana moderna.