Los circasianos (idioma circasiano: Адыгэхэр, Adygekher) son una etnia del noroeste del Cáucaso[1] nativa de Circasia, que fueron desplazados en el curso de la conquista rusa del Cáucaso en el siglo xix, especialmente tras la guerra ruso-circasiana de 1864. En su sentido más estricto, el término circasiano incluye las doce tribus adiguesas (circasiano: Адыгэ, Adyge), tres de ellas democráticas y nueve aristocráticas: Abzakh, Besleney, Bzhedug, Hatuqwai, Kabardian, Mamkhegh, Natukhai, Shapsug, Temirgoy, Ubykh, Yegeruqwai y Zhaney,[2] cada una de ellas representada por una estrella en la bandera verde y dorada del pueblo circasiano. Sin embargo, debido a las divisiones administrativas soviéticas, los circasianos también fueron clasificados en los siguientes pueblos: adygueses (de Adigueya), cherkasianos (de Karacháyevo-Cherkesia), kabardianos (de Kabardino-Balkaria) y shapsugianos (del krai de Krasnodar). No obstante, al margen de esta clasificación, los cuatro pueblos pertenecen al mismo grupo étnico.
Circasianos | ||
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Descendencia | c. 5.3 millones | |
Religión | Predominantemente musulmanes (suníes), seguidos por minorías de cristianos (ortodoxos) | |
Asentamientos importantes | ||
2 000 000 | Turquía | |
720 000 | Rusia | |
65 000 - 180 000 | Jordania | |
80 000 - 120 000 | Siria | |
40 000 | Alemania | |
34 000 | Irak | |
9 000 - 25 000 | Estados Unidos | |
23.000 | Arabia Saudita | |
12 000 | Egipto | |
4000 - 5000 | Israel | |
28 000 | Serbia | |
16 000 | Uzbekistán | |
11 000 | Ucrania | |
6000 (censo de 1994) | Bulgaria | |
5.000 | Países Bajos | |
Hoy, aproximadamente 800 000 circasianos permanecen en la Circasia histórica, mientras que 4 500 000 viven en otros lugares.[3]
La cifra total de circasianos se estimaba a fecha de 2010 en unos 4-8 millones. Alrededor de 800 000 circasianos permanecen en la histórica Circasia (las actuales repúblicas circasianas de Adigueya, Kabardia-Balkaria, Karacháyevo-Cherkesia así como el krai de Krasnodar y las partes sudoeste del krai de Stávropol y el óblast de Rostov), y otras viven en la Federación de Rusia fuera de estas repúblicas y krais. El censo ruso de 2010 registró 718 727 circasianos, de los cuales 516 826 son kabardianos, 124 835 son otros adygueses en Adigueya, 73 184 son cherkasianos y 3882 son shapsug.[4]
La Organización de Naciones y Pueblos No Representados calculó a principios de la década de 1990 que había unos 3,7 millones de personas de «etnia circasiana» (en más de 50 países),[5] fuera de las repúblicas circasianas titulares (lo que supone que solo una de cada siete «circasianos étnicos» viven en su lugar de origen), y que de estos 3,7 millones, más de 2 millones residen en Turquía, 300 000 en el Levante (en su mayoría en Jordania y Siria) y Mesopotamia, y 50 000 en Europa Occidental y los Estados Unidos.
Los circasianos hablan principalmente el idioma circasiano, un idioma del noroeste del Cáucaso con tres dialectos principales y múltiples subdialectos. Muchos circasianos hablan también turco, ruso, inglés, árabe y hebreo; fueron exiliados por Rusia a tierras del Imperio otomano, donde vive la mayoría de ellos en la actualidad.[9]
La mayoría de los circasianos son musulmanes sunitas.[10]
Los circasianos se refieren a sí mismos como adigueses (también transcrito como adyga, adyge, adygei, adyghe, attéghéi). Se cree que el nombre deriva de atté «altura», término que designa a un montañero o montañés, y ghéi, «mar», cuyo significado es «un pueblo que habita en un país montañoso cerca de la costa», o «entre dos mares».[11][12]
El exónimo «circasiano» se aplica ocasionalmente a los adigueses y abaza del norte del Cáucaso. El término circasiano es una latinización de Siraces, el nombre griego de la región, llamada Shirkess por los jázaros y más tarde los cherkesios. Este último era el nombre turco para los adigueses, cuyos orígenes se remontan al siglo XV; se hizo popular entre los comerciantes y viajeros genoveses medievales en Circasia.[13]
Los pueblos turcos y los rusos los llaman Adigués cherkesios.[14]
A pesar de que poseen un endónimo y un exónimo ruso prácticamente idénticos,[15] las autoridades soviéticas clasificaron en cuatro grupos distintos a los circasianos: