Alcanza hasta 35 cm de longitud. La aleta dorsal tiene trece espinas largas y fuertes y nueve a once radios blandos y la aleta anal tiene tres espinas largas y seis a siete radios blandos. La aleta dorsal semeja un penacho de plumas y las aletas pectorales alas con rayas anchas y lisas separadas. Presenta espinas en las aletas son altamente venenosos y han causado la muerte a los seres humanos. El cuerpo de fondo claro o blancuzco tiene numerosas barras verticales que varían de color desde el rojizo al castaño o marrón claro o gris entre líneas oscuras finas.^[1]​ Su cabeza es menos angular que la de P. volitans.

Es principalmente nocturno y puede esconderse en las grietas durante el día. Se alimenta de peces y pequeños crustáceos. Tiene pocos depredadores, probablemente debido a sus espinas venenosas, pero los más grandes se aprovechan de los más pequeños. Se ha demostrado que es depredado por Fistularia commersonii y por los meros.^[2]​

Es nativo del océano Índico, desde el mar Rojo hasta Sudáfrica e Indonesia; también se le conoce en el Mediterráneo oriental. Se encuentra generalmente en zonas con grietas o lagunas, a menudo en las pistas exteriores de los arrecifes de coral.^[3]​ También está presente en la costa este de los Estados Unidos y en el Mar Caribe hasta Venezuela, donde se considera una especie invasora.^[2]​

• Esta obra contiene una traducción derivada de «Pterois miles» de Wikipedia en inglés, publicada por sus editores bajo la Licencia de documentación libre de GNU y la Licencia Creative Commons Atribución-CompartirIgual 4.0 Internacional.

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