El proscenio es la zona del escenario de un teatro más cercana al público. En el espacio que ocupa en la estructura teatral puede tomar los nombres de anteescena, corbata y gloria,[1] La traducción literal del término latino «proscenium» (y su par en griego), es "delante de la escena".[2]
En los teatros de la antigüedad, tanto griegos como romanos, se llamaba proscenio a la zona o muro situado entre la escena (donde oficiaban los actores) y la orchesta (espacio donde se situaban coro, danzantes y músicos), creando en conjunto una especie de escalera descendente hacia el público.[3]
Una definición más sencilla, pero utilizando términos teatrales, describe el proscenio como la parte del escenario que hay entre el «telón de boca» y la platea (patio de butacas).
Así mismo, tomando el escenario como un espacio delimitado por tres planos o paredes que contienen y 'abrazan' la puesta en escena, se llama cuarta pared al espacio invisible que aísla el escenario del público. La expresión «rompiendo el proscenio» o «rompiendo la cuarta pared», se usa cuando el actor se dirige directamente a la audiencia salvando el distanciamiento y haciendo el espectáculo más participativo y cálido. Fue muy utilizada en el llamado teatro épico de Konstantin Stanislavski y Bertolt Brecht) y es una de las claves de cambio en el planteamiento teatral desde el siglo XX.[4]
Pueden diferenciarse la anteescena o proscenio avanzado; la corbata, que es la parte comprendida entre la batería (línea luminosa de las candilejas) y la concha del apuntador o tornavoz; la gloria, línea imaginaria desde la que saludan al público los actores; y el palco de proscenio, vecino al arco del escenario o contiguo a la escena.