Primer 55 se formó en 1997 en Memphis por el guitarrista Bobby Burns y el vocalista J-Sin. Ambos se conocieron cuando la banda anterior de J-Sin era el acto de apertura de la banda anterior de Burns.^[7]​ Las influencias de la música heavy metal de Burns y de hip hop de J-Sin se fusionaron para crear el sonido rap rock de la banda.^[8]​ Luego se agregaron el bajista Mike «Jr.» Christopher y el baterista Josh McLane para completar la formación.

Después de lanzar un EP a través el sello independiente Propellant Transmissions, Primer 55 firmó un contrato con Island Records y reeditó el EP como su álbum debut, Introduction to Mayhem el 25 de enero de 2000. El álbum remezclado y reconstruido presenta apariciones del disc-jockey de Incubus Chris Kilmore y el líder de Hed PE, Jared Gomes.^[8]​

La banda realizó una gira con Biohazard, Slipknot, Machine Head y Dope antes de conseguir un lugar como intérprete de segundo escenario en la gira del festival Ozzfest. Luego, en septiembre de 2000, Primer 55 realizó una gira junto a Soulfly, downset. y Slaves on Dope.^[8]​^[9]​ Durante ese tiempo, la banda experimentó varios cambios de formación, un patrón que continuaría durante la grabación de su próximo álbum y más adelante.^[10]​

El 14 de agosto de 2001, Primer 55 lanzó su segundo álbum de estudio, (The) New Release. Alcanzó el número 1 en Heatseekers Chart de Billboard y el número 102 en el Billboard 200. El sencillo del álbum, «This Life», alcanzó el puesto 37 en la lista Billboard Mainstream Rock Tracks.^[11]​ Después del éxito inicial del álbum, Island Records lo abandonó repentinamente. Burns le dijo a PureGrainAudio: «El álbum salió dos meses después, cuando ocurrió los atentados del 11 de septiembre, nos perdimos en medio de esa confusión que se estaba produciendo en Nueva York en ese momento».^[6]​

A pesar de tener su álbum archivado, la banda se embarcó en «The $12 Riot Tour» el 31 de octubre con Dope, Skinlab y Society 1.^[12]​ Al año siguiente, Primer 55 actuó como telonero en el Gathering of the Juggalos de 2002 en Peoria, Illinois.^[13]​

En 2003, la banda hizo una pausa después de problemas con los sellos discográficos e internos entre los compañeros de banda. Burns se unió a Soulfly, banda que conoció mientras estaba de gira con Ozzfest 2000. Realizó giras por todo el mundo y lanzó cuatro álbumes como bajista de la banda. Lamentablemente, J-Sin tendría que luchar contra la adicción al alcohol y las drogas, y Burns luego lo describió como alguien «que no estaba en condiciones de salir de gira ni nada por el estilo durante un tiempo realmente largo».^[6]​

Cuando Soulfly entró en pausa en 2007, Crash Music contactó a Burns, inspirándolo a reformar Primer 55 con J-Sin y unirse a la banda Love Said No. El «Crash Music Metal Crusade Tour» llevó a ambas bandas de gira a fines de 2007,^[14]​ y la banda lanzó el EP Family for Life, una colección de canciones inéditas grabadas entre 1998 y 2002, el 6 de noviembre.^[15]​

En una actuación a principios de 2008, el rapero Donny «The DRP» Polinske asistió a una actuación de Primer 55 con la esperanza de que Burns y J-Sin estuvieran interesados en participar en una canción de su álbum en solitario. Sin embargo, después de sólo tres semanas de gira, J-Sin se vio obligado a abandonar la banda debido a las malas actuaciones y comportamientos causados por las continuas adicciones a las drogas y al alcohol que eventualmente lo llevarían a rehabilitación. Si bien J-Sin fue reemplazado temporalmente por Heath Joyce, un viejo amigo de Burns,^[6]​^[16]​ oficialmente The DRP se convertiría en el próximo vocalista de Primer 55, actuando con la banda en el Gathering of the Juggalos de 2008 junto a 2 Live Crew, Ice T y Twiztid.

En 2009, Primer 55 lanzó la canción «Flexin'» acompañado de un video musical.^[17]​ Se estaba preparando un álbum de larga duración titulado New American Gangsters,^[18]​ hasta enero de 2010, cuando Burns despidió a todos los demás miembros de la banda.^[19]​ Más tarde ese año, en la página oficial de Myspace de la banda se anunció que J-Sin había regresado a la banda, y que el grupo reanudó las grabaciones y actuaciones con The DRP.^[20]​

A principios de 2012, Primer 55 comenzó a tocar sets acústicos en el medio oeste y sureste de los Estados Unidos después de que Burns se inspirara al ver actuaciones de MTV Unplugged de bandas como Nirvana y Korn.^[21]​ En 2012, As Seen On TV fue reeditado bajo el título The Big Fuck You, con pistas adicionales.

Primer 55 entró en una pausa indefinida el 7 de octubre de 2015, mientras Burns trabajaba en su banda, Murder The Flesh.

El 10 de agosto de 2018, J-Sin murió a los 40 años después de una larga batalla contra la hepatitis C.^[22]​

Durante diciembre de 2019, se habló de nuevos espectáculos para conmemorar el 20 aniversario de Introduction to Mayhem en 2020.^[23]​

• Bobby Burns: guitarra (1997-2003, 2007-2015), voz (2010-2015)
• Joey Busciglio: guitarra (2013-2015)
• Darren Walling: bajo (2014-2015)
• Heath Shaw: batería (2012-2015)

• Jason «J-Sin» Luttrell: voz (1997-2003, 2007, 2010) (fallecido en 2018)
• Josh McLane: batería (2000-2001)
• Mike «Jr.» Christopher: bajo (2000-2001)
• Preston Nash: batería (2001-2003)
• Kobie Jackson: bajo (2002-2003)
• Joshua Toomey: bajo (2003, 2007-2010)
• Heath Shaw: batería (2011-2013)
• Donny «The DRP» Polinske: voz (2008-2010)
• Nic Bell: bajo (2012-2014)

• Introduction to Mayhem (2000)^[24]​
• (The) New Release (2002)^[25]​

• As Seen on TV (1999)
• Bootleg I/Bootleg II (2005)
• Family for Life (2007)
• The Big Fuck You (2012)

• «Loose» (2000)^[26]​
• «Set It Off» (2000)^[27]​
• «Appetite for Destruction» (2000)^[28]​
• «This Life» (2001)^[29]​

• Primer 55 en Myspace
• Family for Life Records
• ReverbNación
• Primer 55 en Discogs
• Esta obra contiene una traducción derivada de «Primer 55» de Wikipedia en inglés, publicada por sus editores bajo la Licencia de documentación libre de GNU y la Licencia Creative Commons Atribución-CompartirIgual 4.0 Internacional.