El presidente en funciones George W. Bush anunció a mediados del año 2003 que buscaría la reelección; no enfrentó grandes desafíos ni mucho menos desafiantes. Luego, a lo largo de principios de 2004, ganó todas las contiendas de nominación, incluyendo una barrida en el Supermartes, Gracias a la falta de contendientes y manteniendo la reciente tradición de primarias fáciles para los presidentes en funciones (la última vez que un presidente en funciones enfrentó un desafío serio en una contienda primaria presidencial fue cuando el senador Ted Kennedy desafió a Jimmy Carter por la nominación demócrata en 1980) el presidente Bush logro ganar la elección.

Varios estados y territorios cancelaron por completo sus respectivas primarias republicanas debido a que Bush era el único candidato en su boleta respectiva, incluyendo a Connecticut, ^[1]​ Florida, ^[2]​ Misisipi, ^[3]​ Nueva York, ^[4]​ Puerto Rico, ^[5]​ y Dakota del Sur. ^[6]​

El senador Lincoln Chafee de Rhode Island, fuerte opositor a la guerra en Iraq, a los recortes de impuestos generados por Bush, a la perforación en el Refugio Nacional de Vida Silvestre del Ártico y gran parte de la agenda social de Bush, consideró desafiar a Bush en las primarias de Nuevo Hampshire en el otoño de 2003. Sin embargo, Decidió no postularse después de la captura de Saddam Hussein en diciembre del año 2003. ^[7]​ Tiempo después, el cambiaría su afiliación partidista a demócrata y se presentaría a las primarias presidenciales de ese partido en 2016 . ^[8]​ ^[9]​

Hasta las elecciones presidenciales del año 2024, Bush es el último presidente en funciones, ya sea demócrata o republicano, en ganar todos los delegados antes de la convención nacional.

Bush logró recaudar 130 millones de dólares solo en 2003, y esperaba establecer un récord nacional de recaudación de fondos primarios de 200 millones de dólares para el momento de la Convención Nacional Republicana de 2004 en la ciudad de Nueva York.

• William Tsangares ^[10]​ Se postulo bajo el seudónimo "Billy Wyatt" El entonces fabricante de 43 años abandono el Partido Demócrata para convertirse en Republicano después de que los demócratas votaran a favor de la guerra en Iraq, cosa que él consideró como un acto de traición. Logró estar en la papeleta electoral en Nuevo Hampshire, Misuri, Oklahoma y Luisana. Incluso llegó a estar en la papeleta de las primarias en Arizona. El terminó teniendo el décimo lugar en Nuevo Hampshire teniendo el 0,23% de los votos (153 Votos), Quedó en segundo lugar en Misuri, donde ganó 1268 Votos (1,03%). Ocurrió una pequeña sorpresa cuando saco el 10% de los votos en Oklahoma y un 4% en Luisiana. Además recibió 233 Votos (el 0,10%) en las primarias demócratas de Arizona

• Blake Ashby, un empresario republicano frustrado por la explosión de la deuda durante el gobierno del presidente Bush, se presentó como candidato de protesta en las primarias republicanas. En las boletas electorales de New Hampshire y Misuri, gastó aproximadamente $20,000 en su campaña, visitó New Hampshire e hizo campaña en su estado natal de Misuri y participó en el Foro de Candidatos Menores de C-Span ^[11]​ Terminó séptimo en New Hampshire con 264 votos. ^[12]​ y tercero en Misuri con 981 votos.

Todos exceptuando uno de los siguientes estaban en una boleta pero sólo en el estado de New Hampshire.

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  El ingeniero jubilado Jack Fellure de Virginia Occidental obtuvo 14 votos en las asambleas electorales de Dakota del Norte.
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  El Actor Tom Laughlin de California

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  El hombre de negocios
  Donald Trump
  De New York
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  El antiguo Gobernador
  Jesse Ventura
  deMinnesota
  (Independiente)
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  El senador
  Lincoln Chafee
  deRhode Island
•  
  Representante de EE. UU.
  Ron Paul
  de Texas

Hubo un total de 2509 delegados en la Convención Nacional Republicana de 2004, de los cuales 650 eran conocidos popularmente como los "superdelegados" que no estaban vinculados por los votos de las primarias o asambleas de ningún estado en particular y eran capaces de cambiar sus votos en cualquier instante. Un candidato necesita 1255 delegados para convertirse en el nominado. Exceptuando en las Islas Marianas del Norte y Atolón de Midway, todos los estados, territorios y otras áreas habitadas de los Estados Unidos ofrecen delegados a la Convención Nacional Republicana de 2004.

Por brevedad, se omiten los estados que no llevaron a cabo una contienda o que tenían a Bush como la única opción en la papeleta. Solo se incluyen los candidatos que obtuvieron el tercer lugar o mejor en una primaria.

• Primarias presidenciales del Partido Demócrata de 2004