Se llamaban preventorios los edificios destinados a la prevención del desarrollo y propagación de enfermedades, como la tuberculosis infantil. Se buscaban para ellos ubicaciones en el campo, aislados, y en alto, para la respiración del aire puro, o incluso aprovechando la existencia de aguas termales.

En España tuvieron especial importancia, y se crearon numerosos de ellos por iniciativa estatal, durante la época de la posguerra.

Hoy están abandonados o rehabilitados para usos turísticos.

También se llamaba preventorios a las checas de Barcelona y Valencia en tiempos de la Guerra civil española. Las primeras clasificadas por letras. Las segundas por números.