Jacopo della Quercia esculpió las diez escenas en bajorrelieve de las jambas del pórtico en las que se representan Historias del Génesis (Creación de Adán, Creación de Eva, Pecado original, Expulsión del Paraíso, Trabajo de los progenitores, Sacrificios de Caín y Abel, Muerte de Abel, Salida del Arca de Noé, Ebriedad de Noé y Sacrificio de Isaac), los dieciocho Profetas de la arquivolta, las tallas en bulto redondo de Virgen con el Niño y los santos Ambrosio y Petronio del tímpano (que fueron completadas por Domenico da Varignana), y las cinco Escenas del Nuevo Testamento del arquitrabe: Natividad, Adoración de los Magos, Presentación en el Templo, Matanza de los Inocentes y Huida a Egipto.

Los Profetas del arco central son obra de Antonio Minello y Antonio da Ostiglia, mientras que el Moisés del centro es obra de Amico Aspertini.

El nudo focal de la inquieta y multiforme producción de Jacopo della Quercia es la vitalidad de sus abrumados personajes, dejando en un segundo plano las fuentes y referencias culturales de sus obras. La intensidad dinámica de los relieves de San Petronio se debe al juego de las lineas complejas, que también explota en las líneas de los drapeados (panneggio) góticos, y por su elección de sujetos humanos rústicos y masivos, que exaltan la fuerza plástica de las escenas.

La figuras ocupan la escena en toda su altura, sobre un fondo casi siempre neutro, y se caracterizan por un gesto amplio, pose elocuente y composición dinámica. La técnica de relieve es distinta del stiacciato de Donatello, porque no se utilizan socavaduras (sottosquadri), sino que hace aparecer las figuras como aplastadas (schiacciate) entre dos planos invisibles, con lineas limpias y sombras reducidas al mínimo. Las partes lisas y redondeadas de las figuras se alternan a menudo con fracturas de planos y contornos rígidos, de cuyo contraste surge un efecto de gran fuerza contenida, que no tiene igual en la escultura del Quattrocento. La concentración en la energía psíquica y física del hombre en lo formal no tuvo continuación hasta que Miguel Ángel tomara estas figuras como modelo de para su propia expresividad y fuerza narrativa.

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  La Madonna.
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  Pecado original, detalle.
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  Expulsión del Paraíso.
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  Salida del Arca de Noé, detalle.
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  Sacrificio de Isaac, detalle.
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  Profetas, detalle de la arquivolta.
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  Matanza de los Inocentes, detalle del arquitrabe.

1. ↑ Antonio Corbara, L'epigrafe di Louis Alemand nella Torre di Castel Bolognese, La Piê, 1971, Aldo Spallicci, n. 4, pp. 172-178. Consultado el 11 ottobre 2024.

• AA.VV., Emilia-Romagna (Guida rossa), Touring Club Italiano, Milano 1998. ISBN 88-365-0440-X
• Pierluigi De Vecchi ed Elda Cerchiari, I tempi dell'arte, volume 2, Bompiani, Milano 1999. ISBN 88-451-7212-0

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• The casts of the panels by Jacopo della Quercia - Accademia di Belle Arti di Bologna