El canal se lanzó el 1 de noviembre de 1982 como The Playboy Channel. La programación original y el estilo del canal fueron desarrollados por Hugh Hefner y el productor Michael Trikilis. Playboy contrató su propio personal de ventas y marketing y lanzó el canal en varios operadores principales.

En el momento de su lanzamiento, la programación presentada en el canal consistía en películas con clasificación R (+18). Durante los primeros once años de existencia se transmitía durante diez horas al día, a partir de las 20:00 hrs hasta las 6:00. El canal se relanzó como Playboy TV y adoptó su nombre actual el 1 de noviembre de 1989. La red amplió su programación a 24 horas en 1994.

En noviembre de 2011, Playboy Enterprises vendió sus propiedades de medios a Manwin (más tarde MindGeek), quien operaría, incluido el canal Playboy TV, bajo la subsidiaria Playboy Plus Entertainment. Aunque Playboy Enterprises volvió a adquirir su sitio web, MindGeek aún continúa operando Playboy TV bajo licencia.^[1]​

Playboy TV comenzó originalmente como una versión en video de la revista Playboy. La programación contó con críticas musicales, entrevistas con celebridades, moda masculina y segmentos sobre automóviles. Era una extensión de la revista, una marca de estilo de vida establecida. Lentamente, la programación del canal evolucionó para presentar mujeres atractivas y, finalmente, producciones softcore.

Actualmente, su programación se compone de series, realities, películas y programas originales de producción propia; cada región produce localmente programas para su propia señal que a su vez, son distribuidas a otros territorios.^[2]​^[3]​ Por lo general, los programas son producciones de estilo de vida, eróticas, soft porn, feature (con argumento) o en algunos casos son producciones de sexo explícito pero de carácter erótico.^[4]​

Playboy TV para Latinoamérica fue lanzado en noviembre de 1996, junto con AdulTVision, mediante un trabajo en conjunto entre Cisneros Television Group y Playboy Enterprises.^[5]​

La versión local sostiene su apuesta fuerte por la producción de contenido original en América Latina, desarrollando ficciones, reality shows y producciones experimentales trabajando con equipos y productoras locales en distintos países de la región. Argentina es uno de los principales polos de producción, con títulos desarrollados junto a compañías como In Jaus, Non Stop Studios y Navajo Films, además de colaboraciones con talentos destacados del ámbito audiovisual. A lo largo de los años, el canal también impulsó contenidos en otros mercados como Brasil, México, Ecuador, Perú y Venezuela.^[6]​^[7]​^[8]​^[9]​

El canal emite su contenido en español y portugués,^[10]​ doblado o subtitulado, con producciones internacionales y locales producidas bajo la marca Playboy TV. Playboy TV está disponible en vivo las 24 horas en HotGo, el servicio streaming de Claxson.

El canal europeo fue lanzado el 1 de mayo de 2018 por el Grupo Dorcel de Francia, en más de 30 países de Europa (exceptuando Reino Unido, España y Portugal), desde Suecia hasta Croacia, pasando por Francia y Alemania.^[11]​

El canal está dedicado al estilo de vida y al entretenimiento sexy, siguiendo las últimas tendencias en moda, viajes, cultura y erotismo. Incluye programas modernos centrados en la cultura y el placer con modelos estrella de las redes sociales. La programación, producida en un 50% en Europa, combina contenido exóticos y eróticos, mostrando el trabajo de los mejores artistas en fotografía.^[12]​

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