Para la aplicación de las normas internacionales de la navegación aérea, se usa la denominación de piloto al mando (pilot in command, PIC en inglés). La definición jurídica estricta de PIC puede variar de país a país. La definición dada por la OACI es: «Piloto responsable de la operación y seguridad de la aeronave durante el tiempo de vuelo».^[1]​ En inglés se conoce como captain al comandante de la aeronave, mientras que el copiloto se conoce como first officer.

En España se conoce como comandante de la aeronave al piloto al mando. En las aeronaves comerciales será nombrado por el operador entre los pilotos que reúnen las condiciones técnico-legales vigentes para poder ejercer las funciones previstas en el ordenamiento jurídico español. En las aeronaves de Estado, militares, de aduana y de policía, la designación se hará de acuerdo con sus normas específicas.^[2]​

• Piloto de transporte de línea aérea (avión)
• Piloto de aviación
• Piloto privado
• Piloto comercial
• Habilitación de clase y tipo
• Habilitación de vuelo instrumental

• Real Decreto 57/2002, de 18 de enero, por el que se aprueba el Reglamento de Circulación Aérea. España (enlace roto disponible en Internet Archive; véase el historial, la primera versión y la última)., BOE
• Anexo 2, Reglas del aire, OACI (en inglés)

• ¿Sabías... qué diferencia existe entre «comandante» y «capitán» en un avión comercial?, microsiervos.com