Nacido en Kralinger Ambacht, actualmente un barrio de Róterdam,^[2]​ fue hermano menor, discípulo y colaborador de Adriaen van der Werff, de quien hizo copias de algunos de su cuadros confundidas luego en ocasiones con originales.^[3]​

Conocido principalmente por sus retratos, de los que se conserva una muestra muy representativa en el Rijksmuseum de Ámsterdam formada por la serie de retratos en óvalo de los directores de la cámara de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales en Róterdam,^[4]​ pintó también cuadros de gabinete y pequeñas escenas mitológicas (Baco niño), alegóricas (Soplando pompas de jabón), bíblicas (Adán y Eva, Louvre; Sansón y Dalila, Museo de Bellas Artes de Bilbao) o costumbristas (Hombre con un gato y una jaula de grillos en un arco, Lamport Hall, Distrito de Daventry) con gusto clasicista recibido de su hermano y alejado del naturalismo nórdico.^[5]​

De 1702 a 1714 fue en varios momentos decano del gremio de San Lucas de Róterdam.^[2]​

• Rosenberg, Jakob, Seymour, Slive y Ter Kuile, E. H., Arte y arquitectura en Holanda: 1600-1800, Madrid, Cátedra, 1981, ISBN 84-376-0298-X
• Valdivieso, Enrique, Pintura holandesa del siglo XVII en España, Universidad de Valladolid, 1973

•   Wikimedia Commons alberga una galería multimedia sobre Pieter van der Werff.
• Obras de Pieter van der Werff en el Rijksmuseum.
• Obras de Pieter van der Werff en Louvre Museum Database.