Nacido en un medio modesto, alimentó desde niño la ambición de ser marino. En 1867 inició una carrera de oficial que duró más de cuarenta años, y de la que se retiró con el grado de capitán de navío tras haber participado en la Primera Guerra Mundial.^[2]​

Hay una ópera basada en su obra semiautobiográfica Madame Chrysanthème (1887), con música de André Messager según un libreto de Georges Hartmann y Alexandre André. Se estrenó en el Théâtre de la Renaissance en París el 21 de enero de 1893.^[3]​

También Lakmé, una ópera en tres actos con música de Léo Delibes y libreto en francés de Edmond Gondinet y Philippe Gille, está basada en una obra de Loti, la novela Rarahu ou Le Mariage de Loti (Rarahu o El matrimonio de Loti).

La ópera Madama Butterfly de Giacomo Puccini, con libreto en italiano de Giuseppe Giacosa y Luigi Illica, está basada parcialmente en su novela Madame Chrysanthème. Puccini basó también su ópera en parte en el cuento Madame Butterfly (1898), de John Luther Long.^[3]​

• Novelas [Aziyadé; Fantasma de Oriente; Las desencantadas; Rarahú (El matrimonio de Loti) ; Novela de un spahi; Mi hermano Ivo; Madama Crisantem ; La novela de un niño; Mi primera juventud; Marinero; Pescador de Islandia]; Ramuncho]. Barcelona: Planeta (Col. Clásicos Contemporáneos), 1959; 1961; 1973 (esta última ed.: ISBN 9788432001562)
• Aziyadé extracto de notas y cartas de un teniente de la marina inglesa, Madrid: Núñez Samper, 1923; Barcelona: Cervantes, 1927; Aziyadé, Madrid: Novelas y Cuentos, 1950; Madrid: Prensa y Ediciones Iberoamericanas (Col. Los libros de Doña Berta, 11), 1987 ISBN 9788486568145; Estambul: Amphora Editions, 2009 ISBN 9789944393119
• Novela de un spahi Pescador de Islandia; Ramuncho; Aziyadé, Barcelona: Planeta, 1990; 1991, ISBN 9788432070505
• Pescador de Islandia, Madrid: La Novela Ilustrada, ca. 1910; Barcelona: Cervantes, [1941?]; Barcelona: Bruguera (Col. Club Joven, 82), 1982; Barcelona, Juventud, 1998 ISBN 9788426130925
• El País vasco, José J. de Olañeta, Palma de Mallorca, 2008, ISBN 9788497166065
• Desierto T1-93, José J. de Olañeta, Palma de Mallorca, 2008, ISBN 9788497165426
• Rarahu : El matrimonio de Loti, El Nadir, Valencia, 2007, ISBN 9788493465285
• Madama Crisantemo, Ediciones del viento, La Coruña, 2006, ISBN 9788493477875; RBA, Barcelona, 2018, ISBN 9788491872122
• La isla de Pascua y otros viajes, Abraxas S.L., Barcelona, 2006, ISBN 9788496196612
• Constantinopla fin de siglo, Ediciones de la Tempestad, Barcelona, 2006, ISBN 9788479480677
• Egipto: el fin de una época, Abraxas S.L., Barcelona, 2004, ISBN 9788496196445
• Los últimos días de Pekín, Laertes, Barcelona, 2002, ISBN 9788475844725
• Hacia Hisfahan, Abraxas S.L., Barcelona, 2001, ISBN 9788495536310
• Pagodas de oro, José J. de Olañeta, Palma de Mallorca, 2001, ISBN 9788476519332
• El casamiento de Loti, José J. de Olañeta, Palma de Mallorca, 2001, ISBN 9788476519554
• Supremas visiones de Oriente: hasta 1921, José J. de Olañeta, Palma de Mallorca, 2001, ISBN 9788476519547
• La India sin los ingleses, seguido de fragmentos del diario íntimo (1900), José J. de Olañeta, Palma de Mallorca, 2001, ISBN 9788476519189
• Peregrino de Angkor, seguido de fragmentos del diario íntimo (1901), José J. de Olañeta, Palma de Mallorca, 2000, ISBN 9788476519141

• Pierre Loti, impresionismo y nostalgia, Esperanza Cobos Castro, Alfinge: Revista de filología, ISSN 0213-1854, N.º 2, 1984 , p. 63-82
• Viajes: Marruecos, Egipto, La India, Persia, Indochina, Jerusalén, El Japón, Pekín, El Desierto, Galilea. Editorial Planeta. Barcelona, España. 1958.

Colección «Clásicos Contemporáneos».

• El soñador errante. De viaje con Pierre Loti, Álex Fraile. La Línea del Horizonte Ediciones (2019).

• Obras de Pierre Loti en Proyecto Gutenberg (en francés e inglés)