Es una hierba perenne con uno o más tallos de hasta 25 a 30 centímetros de altura desde un caudex. Las hojas basales son en forma de lanza o de lágrima, de hasta 10 centímetros de largo, y lanudas en la textura. Hojas superiores del tallo son más cortas y por lo general menos peludas.^[2]​ La inflorescencia es un racimo de flores con pétalos de color púrpura o rosa hasta unos 1,5 centímetros de largo. El fruto es una estrecha silicua de hasta 9 centímetros de largo.

La planta crece en muchos tipos de hábitat, especialmente las zonas rocosas. Se presenta en matorrales de artemisa, pedregal, expuestas laderas volcánicas y arcilla, afloramientos rocosos, las colinas, los bancos y prados, en el clima alpino de las montañas.^[2]​^[3]​ Crece a hasta 3.200 metros de altitud.

Phoenicaulis cheiranthoides fue descrita por Thomas Nuttall y publicado en A Flora of North America: containing . . . 1(1): 89. 1838.^[4]​

Sinonimia

• Parrya cheiranthoides (Nutt.) Jeps.
• Parrya cheiranthoides var. glabra (Jeps.) Jeps.
• Parrya cheiranthoides var. lanuginosa (S. Watson) M. Peck
• Parrya menziesii (Hook.) Greene
• Parrya menziesii var. glabra Jeps.
• Parrya menziesii var. lanuginosa S. Watson
• Parrya pedicellata (A. Nelson) Tidestr.
• Phoenicaulis cheiranthoides var. lanuginosa (S. Watson) Rollins
• Phoenicaulis cheiranthoides subsp. lanuginosa (S. Watson) Abrams
• Phoenicaulis menziesii Greene
• Phoenicaulis menziesii var. lanuginosa (S. Watson) A. Heller
• Phoenicaulis pedicellata (A. Nelson) A. Heller
• Streptanthus pedicellatus (A. Nelson) A. Nelson^[5]​