Peter Tsai (chino: 蔡秉燚; 6 de febrero de 1952) es un científico de materiales estadounidense taiwanés, conocido sobre todo por haber inventado y patentado el filtro de mascarilla N95.[1][2] Es un experto en el campo de las telas no tejidas.[3] Tsai era profesor emérito en la Universidad de Tennessee, pero puso fin a su retiro durante la pandemia de COVID-19 para investigar sobre la esterilización de las mascarilla N95.[4]
Peter Tsai | ||
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Información personal | ||
Nacimiento |
6 de febrero de 1952 清水區 (República de China) | (73 años)|
Residencia | Knoxville | |
Educación | ||
Educado en | 臺中市立清水高級中學 | |
Información profesional | ||
Ocupación | Científico de materiales | |
Área | No tejido | |
Peter Tsai nació en el distrito Qingshui (淸水區) de Taichung, Taiwán.[5] Estudió ingeniería de fibras químicas en el Instituto Provincial de Tecnología de Taipéi, ahora conocido como Universidad Tecnológica Nacional de Taipéi.[6] En 1981, se trasladó a los Estados Unidos para estudiar en la Universidad Estatal de Kansas y recibió su doctorado en ciencia de los materiales.[1]
Después de graduarse, Tsai se mudó a la Universidad de Tennessee.[1] En 1992, mientras estaba en la Universidad de Tennessee, Tsai dirigió un equipo que intentaba desarrollar la tecnología de filtración electrostática.[1][5] Su investigación tuvo éxito y condujo a la creación del filtro de mascarilla N95. El material está formado por cargas positivas y negativas, que son capaces de atraer partículas -como el polvo, las bacterias y los virus- y atrapar al menos el 95 por ciento de ellas por polarización antes de que puedan atravesar la mascarilla.[1][2] Se patentó en Estados Unidos en 1995.[2][4][5]
La máscara N95 se adaptó primero para su uso industrial y su utilidad en aplicaciones médicas se descubrió más tarde. Tsai siguió trabajando en la tecnología de las mascarillas y en 2018 desarrolló una nueva técnica que duplicaba la capacidad de filtración de las mascarillas médicas.[7]