Ashi Pema Dechen nació en 1918 en el Palacio de Wangducholing, siendo hija de Dasho Jamyang, Chumed Zhalgno,^[2]​ (de la familia Tamzhing Choji, también conocida como la familia Myo) y de Ashi Decho, hija a su vez de Ashi Yeshay Choden (quien era la hermana del I Druk Gyalpo, Gongsar Ugyen Wangchuck).

Ella tenía dos hermanos y dos hermanas, y otros medio hermanos por los segundos matrimonios de sus padres:

• Dasho Gonpo Dorji, Chumed Zhalgno.
• Ashi Phuntsho Choden (1911-2003).
• Dasho Lam Nado (1920-1989).
• Ashi Chimi.

Desde una edad temprana, Ashi Pema Dechen recibió una educación tradicional.

Se casó con el II Druk Gyalpo de Bután, su primo segundo, Jigme Wangchuck, en 1932 cuando tenía 14 años. Ashi Phuntsho Choden era la hermanastra del abuelo materno de la actual reina de Bután, Jetsun Pema, y la bisabuela del V Druk Gyalpo de Bután, Jigme Khesar Namgyel Wangchuck.

Su hermana mayor, Ashi Phuntsho Choden (1911-2003), fue la primera esposa de su marido desde 1923 cuando tenía 12 años; se casaron en el Palacio Thinley Rabten, en Phodrang.

Sus hijos con el II Druk Gyalpo fueron:

• Princesa Choki Wangmo Wangchuck (nacida en 1937).
• Príncipe Namgyel Wangchuck, 26º Penlop de Paro (nacido en 1943).
• Princesa Deki Yangzom Wangchuck (nacida en 1946).
• Princesa Pema Choden Wangchuck (nacida en 1949).

Nacionales

•   Medalla de investidura del rey Jigme Singye (2 de junio de 1974).

• Casa de Wangchuck
• Línea de sucesión al trono de Bután