En la naturaleza, las peleas de carneros suceden naturalmente para establecer la jerarquía de dominio: una competencia por el estatus de macho alfa embistiendo sus cabezas. Tradicionalmente, la agresividad masculina no es una cualidad deseable entre los ganaderos ovinos, ya que los ganaderos prefieren ovejas dóciles y eliminan a las agresivas mediante una serie de cruces selectivos. Esta ha sido la principal práctica de domesticación de ovejas a lo largo del tiempo. Sin embargo, los ganaderos y pastores tradicionalmente pueden tomar las peleas de carneros como un pasatiempo o entretenimiento ocasional, y ven este comportamiento como un signo de virilidad y salud.

En algunas culturas se ha convertido en un juego o deporte, incluso en un pasatiempo nacional que a veces implica apuestas. Hoy en día, en algunos países, se están realizando esfuerzos para generalizar las luchas regulando las reglas y garantizando la imparcialidad y el bienestar de los carneros de pelea. En Uzbekistán, las luchas de carneros se celebran como parte del Asrlar Sadosi.^[2]​ En Java Occidental, Indonesia, las peleas de carneros se celebran como entretenimiento y ritual popular. Se asocian con la ciudad de Garut, cerca de Bandung.^[3]​ En Nigeria, los dueños de los carneros participantes han invertido grandes cantidades en entrenarlos desde jóvenes exclusivamente para competiciones.^[4]​

• Pelea de gallos
• Pelea de perros

• The brutal world of sheep fighting: the illegal sport beloved by Algeria’s 'lost generation' — The Guardian
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