Es un arbusto que alcanza un tamaño de unos 5 metros de altura, con ramas pálidas. Las hojas opuestas, elípticas, reducidasen ambos extremos, cartáceas. Tiene flores tetrámeras sobre pedicelos cortos, apretadas en racimos terminales densos. Fruta brillante, casi glabra.^[1]​

Se distribuye por África por Eritrea, Etiopía, Sudán, Sudán, Uganda y Tanzania.

Pavetta abyssinica fue descrita por Johann Baptist Georg Wolfgang Fresenius y publicado en Museum Senckenbergianum 2: 166, en el año 1837.^[2]​

Variedades aceptadas

• Pavetta abyssinica subsp. abyssinica
• Pavetta abyssinica var. bremekampiana (Pic.Serm.) Bridson
• Pavetta abyssinica var. dolichosiphon (Bremek.) Bridson
• Pavetta abyssinica var. lamurensis (Bremek.) Bridson
• Pavetta abyssinica var. usambarica (Bremek.) Bridson

Sinonimia

• Ixora abyssinica (Fresen.) Oliv.^[3]​

subsp. abyssinica

• Pavetta abyssinica var. glabra A.Rich.
• Pavetta congesta R.Br.
• Pavetta ellenbeckii K.Schum.
• Pavetta kenyensis Bremek.
• Pavetta maitlandii Bremek.
• Pavetta silvicola Bremek.
• Pavetta trichotropis Bremek.

var. bremekampiana (Pic.Serm.) Bridson

• Pavetta bremekampiana Pic.Serm.

var. dolichosiphon (Bremek.) Bridson

• Pavetta dolichosiphon Bremek.

var. lamurensis (Bremek.) Bridson

• Pavetta lamurensis Bremek.

var. usambarica (Bremek.) Bridson

• Pavetta usambarica Bremek.