Miden 6 a 20 mm. Las antenas son muy características. Tienen glándulas que producen secreciones que engañan a las hormigas. También tienen glándulas en el pigidio que producen sustancias explosivas, si bien no están relacionados con los escarabajos bombarderos típicos de la subfamilia Brachininae.
Biología
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Se sabe muy poco de los pausinos. Parece que la mayoría viven en nidos de hormigas en sus estadios tempranos; son mirmecófilos facultativos u obligados. No tienen apariencia de hormigas y a diferencia de otros mirmecófilos, como las larvas de Lycaenidae, las hormigas no reciben ningún beneficio.[1] Muchas especies siguen los senderos de hormigas obreras de especies determinadas. Las secreciones glandulares de sus antenas y cuerpos les permite interactuar con las hormigas.[2] Se cree que los escarabajos usan señales acústicas que les permiten entrar en los nidos sin alarmar a las hormiga.[3]
El mecanismo defensivo de bombardear nunca se usa en contra de las hormigas. Los machos de algunas especies son atraídos por las luces durante parte de su vida y se cree que se dispersan de un hormiguero a otro. Los machos tienen una vida muy corta.
Se alimentan de huevos, larvas y adultos de hormigas, perforándolas con sus mandíbulas y absorbiendo sus líquidos interiores en todos los estadios. Además del mimetismo y comunicación químicos, también usan vibraciones. Hay varias estructuras estridulatorias, en regiones que son combinaciones de las alas-élitros y tórax-fémur.[4]
Taxonomía
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Hay 49 géneros con alrededor de 800 especies divididos en tribus y subtribus. Esta lista es incompleta:[5]
Tribu Metriini
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Metrius Eschscholtz, 1829
Sinometrius Wrase & Schmidt, 2006
†Kryzhanovskiana Kataev et al, 2019[6] Ámbar de Burma, Myanmar, Cenomaniano
↑Moore, W; Xiao-bin Song; Andrea Di Giulio (2011). «The larva of Eustra (Coleoptera, Paussinae, Ozaenini):a facultative associate of ants». ZooKeys90: 63-82. PMC 3084492. PMID 21594107. doi:10.3897/zookeys.90.1136.
↑Cammaerts, R; C Detrain; M-C Cammaerts. Host trail following by the myrmecophilous beetle Edaphopaussus favieri (Fairmaire) (Carabidae, Paussinae).
↑Andrea Di Giulio; Emanuela Maurizi; Francesca Barbero; Marco Sala; Simone Fattorini; Emilio Balletto; Simona Bonelli. «The Pied Piper: A Parasitic Beetle’s Melodies Modulate Ant Behaviours». PLOS ONE10: e0130541. PMC 4496082. PMID 26154266. doi:10.1371/journal.pone.0130541.
↑Geiselhardt, Stefanie F.; Klaus Peschke; Peter Nagel (2007). «A review of myrmecophily in ant nest beetles (Coleoptera: Carabidae: Paussinae): linking early observations with recent findings». Naturwissenschaften94: 871-894. PMID 17563864. doi:10.1007/s00114-007-0271-x.
↑«Paussinae Latreille, 1807». Carabidae of the World. 2011. Archivado desde el original el 4 de marzo de 2016. Consultado el 21 de julio de 2011.
↑Kataev, Boris M.; Kirejtshuk, Alexander G.; Manukyan, Andranik R.; Anokhin, Boris A. (November 2019). «Kryzhanovskiana olegi gen. et sp. nov., a remarkable eyeless representative of the tribe Metriini (Coleoptera: Carabidae: Paussinae) de ámbar del Cretáceo superior de Myanmar». Cretaceous Research(en inglés)103: 104168. doi:10.1016/j.cretres.2019.06.014.