El paseo o callejón de las ballenas (en ruso: Китовая аллея) es un complejo monumental de Rusia situado en el extremo este de Siberia, en la costa norte de la pequeña isla Yttygran (17 km²), al sur de la península de Chukchi en el Distrito Autónomo de Chukotka. Consiste en una gran número de cráneos de ballenas cuidadosamente dispuestos, de huesos de ballenas y de piedras, así como fosos de almacenamiento de alimentos.[1]
El paseo de las ballenas ha sido considerado uno de los semifinalistas de las Siete maravillas de Rusia en la lista elaborada por votación popular en 2008.[2]
Se cree que el paseo de las ballenas sirvió como lugar de culto para las aldeas en la costa este de Chukotka.[3] El sitio se habría utilizado para rituales de iniciación y competiciones deportivas,[3] aunque los yupiks tienen una explicación más simple de que el sitio se usó simplemente para descuartizar a las ballenas y almacenar su carne, una idea respaldada por la etimología del nombre de la isla en yupik: Sikliuk, de Siklyugak, que significa «almacenar carne» en idioma yupik.[1]
El sitio es monumental si se pone en relación con los antiguos hábitats y asentamientos de la región, como Ouelen, Ekven, Sireniki y Kivak.[4] Consiste en varias líneas de cráneos de ballenas y mandíbulas, ubicadas a lo largo de la costa, varios pozos grandes detrás de ellos y numerosos pozos de almacenamiento de carne, que rodean un santuario, y en un camino de piedra en alrededor de un tercio de la extensión del sitio, orientado de norte a sur.[4]
El sitio se extiende unos 400 metros y se encuentra en un pasaje que es una ruta de migración importante para las ballenas.[3] Esta es probablemente una razón importante para la elección del sitio, como punto de base para la caza de ballenas, y un lugar de intercambio, prefigurando las ferias que se celebraban allí en el siglo XVII, en el momento de la exploración de la región por los cosacos.[1]
No se conoce el equivalente de un centro religioso monumental en el mundo esquimal, aunque hay otros sitios a lo largo de la costa de Chukotka, donde las disposiciones de los cráneos de ballenas se pueden considerar equivalentes a este paseo de las ballenas.[4]