Un parque natural es aquel espacio natural con características biológicas o paisajísticas especiales en el que se pretende garantizar su protección.[1]
Es la porción de la superficie terrestre, provista de límites naturales, donde los componentes naturales (e.g.: rocas, relieve, clima, agua, suelos, vegetación, animales) forman un conjunto de interrelación e interdependencia y el impacto del hombre es nulo o mínimo. Se lo ha definido también como un constructo ecológico-psicológico-social.[2]
Los parques naturales enfocan su atención en la conservación y mantenimiento de su flora y fauna a través de la vegetación. Pueden ser marítimos o terrestres y encontrarse en la montaña, en el mar, en el desierto o en cualquier otro espacio definido geográficamente.
El primer parque natural internacional en Europa, el hoy parque nacional Pieniny, fue fundado en conjunto por Polonia y Eslovaquia en 1932.[3]