Es un vino generoso de entre 17 y 22° de graduación alcohólica. Su color es caoba brillante, su aroma avellanado y su paladar seco. El Consejo Regulador de la Denominación de Origen Jerez-Xérès-Sherry lo define como aquel vino que conjuga la nariz fina y elegante del amontillado con la estructura en boca del oloroso.^[2]​

El Consejo Regulador de la Denominación de Origen Montilla-Moriles detalla que el Palo Cortado es un vino de licor o generoso, límpido y brillante, de entre 16 y 22°, transparente, de color ámbar a caoba, de aroma característico con notas que recuerdan al Amontillado, si bien el paladar presenta características similares al Oloroso.^[3]​

El proceso de producción del palo cortado sitúa inicialmente el vino a 15º, mediante adición de alcohol. Este nivel admite las levaduras que forman la flor y evitan el proceso oxidativo, pero no permite otros micro-organismos que pudieran desarrollarse en el vino. Este proceso inicial se conoce como crianza biológica. En una segunda clasificación, tras un período de seis meses a un año el vino pasa a ser objeto de envejecimiento oxidativo mediante el encabezamiento a 17 grados.^[4]​

Aún en nuestros días, la producción del Palo Cortado sigue sin ser un proceso sistematizado: es considerado un «accidente» por algunos, o un «arte» por otros.^[5]​

• Manzanilla (vino)
• Oloroso
• Fino
• Cream (vino)
• Amontillado
• Velo de flor
• Crianza oxidativa

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• Palo Cortado, a Different Kind of Sherry
• Normativa
• Palo Cortado: Un vino para grandes celebraciones
• Palo cortado: la verdadera historia
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