Un pacificador (en inglés: peacemaker) es una persona u organización que participa en la pacificación de países afectados por guerras, conflictos violentos o inestabilidad política.[2] Se implica en procesos como la negociación, la mediación, la conciliación y el arbitraje, basándose en el derecho y las normas internacionales.
El objetivo de la pacificación (peacemaking en inglés, que también se puede traducir por establecimiento de la paz, búsqueda de la paz o restablecimiento de la paz) es convertir un conflicto violento en un diálogo no violento, donde las diferencias se resuelvan mediante procesos de transformación del conflicto o mediante el trabajo de instituciones políticas representativas.[2]
Las labores de pacificación pueden efectuarse a varios niveles, a veces denominados "vías" (tracks en inglés).[2] Por esta razón, a las negociaciones de paz de "alto nivel" (gubernamentales e internacionales), que implican conversaciones directas entre los líderes de las partes en conflicto, a veces se las denomina vía 1.[3] Se considera que las vías 2 y 3 implican un diálogo en niveles inferiores (a menudo de manera no oficial entre las partes de un conflicto violento), así como esfuerzos para evitar la violencia abordando sus causas y resultados nocivos.[3] Los pacificadores pueden actuar en las 3 vías, o en lo que a veces se denomina diplomacia multidireccional.
A continuación se proporciona una lista seleccionada de importantes organizaciones intergubernamentales y no gubernamentales dedicadas a la pacificación:
A lo largo de la historia ha habido muchos líderes, negociadores y diplomáticos que han actuado como pacificadores en diversos conflictos. Henry Kissinger negoció numerosos acuerdos de paz en todo Oriente Medio durante la década de 1970 entre Israel y sus vecinos. Jimmy Carter fue presidente de los Estados Unidos de 1977 a 1981, y después se embarcó en una tarea constante de pacificación que lo llevó a recibir el Premio Nobel de la Paz en 2002.[6]