Fue hijo de Johann Friedrich Berg y de Wilhelmine Friederike. Estudió en Berlín y se casó en 1848, con Caroline Albertine Florentine Witthaus, con la que tuvo seis hijos.

Ingresó en la facultad de Botánica y Farmacología de la Universidad de Berlín en 1849. En 1862 fue nombrado profesor asociado. Contribuyó a hacer de la farmacología una disciplina independiente. Se especializó asimismo en la flora sudamericana.

• Handbuch der Pharmazeutischen Botanik. 1845
• Charakteristik der für die Arzneikunde und Technik wichtigsten Pflanzengenera in Illustrationen nebst erläuterndem Text. 1848
• Con Carl Friedrich Schmidt (1811-1890), Darstellung und Beschreibung sämtlicher in den Pharmacopoea Borussica aufgeführten offizinellen Gewächse. 1853
• Revision Myrtacearum Americae hucusque cognitarum. 1855
• Flora Brasiliensis Myrtographia.... 1855
• Pharmazeutische Warenkunde. Gaertner, Berlín, 1863
  • Tomo 1. Pharmakognosie des Pflanzenreichs. 3., völlig umgearb. und verm. Aufl. 1863
  • Tomo 2. Pharmakognosie des Thierreichs. 1858
• Anatomischer Atlas zur pharmazeutischen Warenkunde. 1865
• Die Chinarinden der pharmakognostischen Sammlung. 1865
• Atlas der officinellen Pflanzen : Darstellung und Beschreibung der im Arzneibuche für das Deutsche reich erwähnten Gewächse Felix, Leipzig 1893
  • Capítulo 4. Die Monocotyledoneen, Gymnospermen und Kryptogamen. 1902
• La abreviatura «O.Berg» se emplea para indicar a Otto Karl Berg como autoridad en la descripción y clasificación científica de los vegetales.^[1]​

• robert Zander, fritz Encke, günther Buchheim, siegmund Seybold (ed.). 1984. Handwörterbuch der Pflanzennamen. 13.ª ed. de Ulmer Verlag, Stuttgart, ISBN 3-8001-5042-5

• «Otto Karl Berg». Índice Internacional de Nombres de las Plantas (IPNI). Real Jardín Botánico de Kew, Herbario de la Universidad de Harvard y Herbario nacional Australiano (eds.). 

•   Wikispecies tiene un artículo sobre Otto Karl Berg.

1. ↑ Todos los géneros y especies descritos por este autor en IPNI.