Su vida se desarrolla en estrecha relación con el agua y nadan y se sumergen con facilidad. Habitan en zonas húmedas y pantanosas. Construyen sus nidos de material vegetal y sobre la vegetación, al nivel máximo del agua. Las hembras tienen repetidas gestaciones de 25 días, al cabo de los cuales paren tres o cuatro crías.

Se alimentan de semillas, hierbas, frutas, insectos, crustáceos y pequeños peces. La talla varía según la especie. El cuerpo mide de 9 a 20 cm de longitud más una cola de 8 a 25 cm de largo; el peso varía entre 40 y 80 gramos.

De acuerdo con estudios filogenéticos, el conjunto de especies que se había incluido en Oryzomys es polifilético. Por ejemplo, O. intectus ha sido trasladado a un nuevo género, Handleyomys, pero otras especies siguen clasificadas como Oryzomys.

Con seguridad forman parte de este género:

• Oryzomys albiventer
• Oryzomys couesi
• Oryzomys dimidiatus
• Oryzomys gorgasi
• Oryzomys nelsoni
• Oryzomys palustris

Se realizan estudios para reclasificar o ratificar la clasificación de:

• Oryzomys albigularis
• Oryzomys alfaroi
• Oryzomys angouya
• Oryzomys auriventer
• Oryzomys balneator
• Oryzomys bolivaris
• Oryzomys caracolus
• Oryzomys chapmani
• Oryzomys devius
• Oryzomys emmonsae
• Oryzomys galapagoensis
• Oryzomys hammondi
• Oryzomys intermedius
• Oryzomys keaysi
• Oryzomys lamia
• Oryzomys levipes
• Oryzomys macconnelli
• Oryzomys megacephalus
• Oryzomys melanotis
• Oryzomys nitidus
• Oryzomys oniscus
• Oryzomys polius
• Oryzomys ratticeps
• Oryzomys rhabdops
• Oryzomys rostratus
• Oryzomys russatus
• Oryzomys saturiator
• Oryzomys seuanezi
• Oryzomys subflavus'
• Oryzomys tatei
• Oryzomys xantheolus
• Oryzomys yunganus

•   Wikispecies tiene un artículo sobre Oryzomys.
•   Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Oryzomys.