Nació en Milán hacia 1510; era hijo de Domenico Landi (de Piacenza), y de la milanesa Caterina Castelletta. Parece que entró en 1523 en un convento agustino (con el nombre de Geremia). En 1523 pasó a Padua; luego fue a Génova, Siena y Nápoles. Se sabe que en 1531 estuvo en un convento de Bolonia, donde estudió teología y, además, medicina.^[1]​

Se conoce mal su vida. Sus cambios de nombre hacen bastante difícil su identificación. Pero se sabe que tras su vida conventual, viajó por Europa, que se asentó en Venecia; y, como polígrafo afamado, dio a los mejores editores venecianos sus obras (muchas de ellas aparecieron anónimas), así como traducciones, compilaciones y anotaciones de clásicos hechas por él.

Se le considera un parcial seguidor de Erasmo, sin que su obra se parezca a éste. Pero escribió como él un polémico escrito contra el excesivo ciceronismo del momento: Cicero relegatus & Cicero reuocatus. De todos modos, siendo buen humanista destacó como traductor de Cicerón y de la Utopía de Tomás Moro: fue la primera traducción italiana (publicada en Venecia, en 1548), de esa obra tan importante en Europa.

Lando fue muy leído y conocido en su tiempo. En España se le tradujo pronto, pero fue prohibido por el Índice, acaso por su parcial aura herética, hoy malamente apreciable. Queda su gran ingenio y la calidad de su prosa.^[2]​

Escribió un catálogo de invenciones, Cataloghi, diversas Lettere, interesantes y significativaas de un género en alza, y El látigo de escritores antiguos y modernos.

Destaca hoy su libro de Paradossi, aparecido en 1543 y pronto ocultado. Apareció en italiano, en Lyon y casi anónimamente (firmaba con iniciales, M.O.L.). Acaba de reeditarse en Italia y en Francia. Esta provocativa y sobresasliente secuencia de falsos disparates es un polémico escrito, dividido en apartados muy coherentes, variados y ácidos. En su título íntegro decía Lando que era una glosa singular de sentencias, pues estaban dadas la vuelta por él, ofreciendo sarcásticas opiniones sobre las costumbres y la moral ordinaria.^[3]​ Sus divertidas e informadas paradojas siguen desconcertando al lector.

Lejanamente, los puntos de partida de cada capítulo son los distintos apartados de Remedios contra próspera y adversa fortuna de Petrarca, 1365. Pero Lando no copia este libro clásico (ni a Agrippa de Nettesheim o a Erasmo, que conocía bien), y los asuntos son tratados por él de un modo singular. La distorsión es continua en Lando, escribe en lengua vulgar y sus ejemplos a menudo remiten a sus contemporáneos, sin olvidar la tradición. Además, es muy descarnado en sus contrastes. Sus inversiones son radicales hasta el absurdo: locura, ceguera, esterilidad, embriaguez, escasez, engaño conyugal, bastardía, encarcelamiento, desventura, muerte serían mejores que sus opuestos. Así va descubriendo, entre bromas y padadojas exageradas otra verdad: la que fue desvelando el siglo XVI.^[4]​

Las Paradojas fueron imitadas o glosadas por otros autores, como John Donne.^[5]​

• Cicero relegatus & Cicero revocatus. Dialogi festivissimi, Venecia, 1534
• Paradossi, Venecia, 1543
• Lettere di molte valorose donne, nelle quali chiaramente appare non esser ne di eloquentia ne di dottrina alli huomini inferiori, 1548
• Commentario de le più notabili, & mostruose cose d'Italia, & altri luoghi, di lingua aramea in italiana tradotto, nelquale s'impara, & prendesi estremo piacere. Vi si e poi aggionto un breve catalogo de gli inventori de le cose che si mangiano, & si bevono, nuovamente ritrovato, & da messer anonymo di Utopia composto, Venecia, 1550
• Consolatorie de diversi autori novamente raccolte, & da chi le raccolse, 1550
• Miscellaneae quaestiones, 1550
• Oracoli de moderni ingegni si d'huomini come di donne, ne quali, unita si vede tutta la philosophia morale, che fra molti scrittori sparsa si leggeva, Venecia, 1550
• Dialogo di M. Hortensio Lando, nel quale si ragiona della consolatione et utilita che si gusta leggendo la Sacra Scrittura, 1552
• Incerti authoris Brevis elucubratio nuper inventa, de his morbis, a quibus humana corpora infestari, corrumpique solita sunt, 1553
• La sferza de scrittori antichi et moderni di M. Anonimo di Utopia alla quale e dal medesimo aggiunta una essortatione allo studio delle lettere, 1550
• Lettere della molto illustre sig. la s.ra donna Lucretia Gonzaga da Gazuolo con gran diligentia raccolte, & a gloria del sesso feminile nuovamente in luce poste, 1552

• Paradossi, Roma, Storia e Letteratura, 2000.
• Novelle, Bari, 2007, a cargo de Davide Canfora; relatos.
• Paradojas, recogidas en Pelear con el ingenio, Cuatro Ediciones, 2016, junto con dos textos breves de Girolamo Cardano y Pedro de Mercado.

• Dicc. Biográfico italiano [2]
• Biblioteca Virtuale On-Line está el texto Paradossi.
• Lando, Ortensio la voz en Enciclopedie on line, en 2Treccani.it L'Enciclopedia italiana". URL