Opuntia velutina es un arbusto con la estructura de árbol con ramas ascendentes, alcanzando alturas de 1 a 4 metros. Con un tronco de 20 a 80 cm de altura. Los cladodios de color verde a verde amarillento, densamente pubescentes, estrechos a ancho ovoides o, a veces más o menos circulares de 15 a 26 centímetros de largo y 14 a 20 de ancho. Las blancas aréolas llevan abundantes gloquidios de color rojo amarillento con dos hasta seis débiles, espinas rectas, ligeramente recurvadas de color amarillo blanquecino de 1 a 4 cm de largo. Las flores son amarillas de 3 a 5 cm de largo. Los frutos son rojos esféricos y están llenos de suaves gloquidios. Miden 3 a 3,2 cm de longitud y diámetro.

Opuntia velutina fue descrita por Frédéric Albert Constantin Weber y publicado en Bulletin du Muséum d'Histoire Naturelle 10: 389. 1904.^[1]​

Etimología

Opuntia: nombre genérico que proviene del griego usado por Plinio el Viejo para una planta que creció alrededor de la ciudad de Opus en Grecia.^[2]​

velutina: epíteto latino que significa "aterciopelada".^[3]​

Sinonimia

• Opuntia nelsonii
• Opuntia affinis^[4]​
• Opuntia atropes

• http://cactiguide.com/cactus/?genus=Opuntia&species=velutina
•   Wikispecies tiene un artículo sobre Opuntia velutina.
•   Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Opuntia velutina.