Opuntia stenopetala es un arbusto bajo y que a menudo forma esteras. Los cladodios tienen forma de huevo a redondo, de 10 a 20 centímetros de larga y son de color gris-verde y algunas veces tienen una coloración púrpura. Tiene hojas de 2 milímetros de largo que son de color rojo oscuro. Las jóvenes areolas soportan abundantes gloquidios de color marrón con de dos a cuatro oscuras a negras espinas que miden hasta 5 cm de largo. Las flores son unisexuales, de color naranja rojizo y miden hasta 5 cm de largo. Las frutas son esféricas y miden hasta 3 cm de largo.

Opuntia stenopetala fue descrita por George Engelmann y publicado en Proceedings of the American Academy of Arts and Sciences 3: 289. 1856.^[1]​

Etimología

Opuntia: nombre genérico que proviene del griego usado por Plinio el Viejo para una planta que creció alrededor de la ciudad de Opus en Grecia.^[2]​

stenopetala: epíteto latino que significa "con pétalos estrechos".^[3]​

Sinonimia

• Opuntia glaucescens
• Opuntia grandis
• Opuntia arrastradillo,
• Opuntia marnieriana
• Opuntia riviereana

• Español: arrastradillo, nopal serrano

• http://cactiguide.com/cactus/?genus=Opuntia&species=stenopetala
• http://www.catalogueoflife.org/show_species_details.php?record_id=700027 (enlace roto disponible en Internet Archive; véase el historial, la primera versión y la última).

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